三、后期奎因作品的一般规律

从《凶镇》开始，奎因的小说都透露出一种自然主义风格。这种让人叫好的侦探小说风格成为了奎因后期创作的一大个人特色。奎因的小说风格基本上都是比较朴素的。不否认，奎因的作品中是有一定的倾向性的，但它都建立在真实性的基础上。即使是在莱特镇，这个奎因编造出来的乡村小镇上，小说人物的行为和语言都是非常真实、自然的。甚至在一些故事中，奎因更是倾力描绘出了一个辨证的世界。这样的侦探小说更容易被长期流传。到21世纪的现在，我们来看上世纪40年代在莱特镇所发生的故事，并不觉得过时，它并没有受到太多的时空限制。此外，奎因的小说自从开始有了故事般戏剧化的情节铺展开始，小说情节发展的轨迹一直是在一种非常健康的思想感情的支配下进行创作的。而且因为基于奎因所创作的是侦探小说这样的一个性质，所以在他的作品中不存在生活现象中的偶然性，也没有太过琐碎的东西出现。但这并不意味着奎因那些朴素的自然主义风格是呆板枯燥的。他们的后期作品的描写方式应该还是比较鲜活的。奎因后期作品中的人物都是有血有肉、真实生动的。像《凶镇》中的诺拉?海特、《九尾怪猫》中的吉米?麦凯尔、《十日惊奇》中的霍华德?范霍恩、《从前有个老女人》中的瑟罗?波兹等人都给我们留下了深刻的印象。除了这些人充满艺术表现力的言行之外，奎因更是把人物摆置在了一个个小小的寓意之中。他们的身上找不到与小说情节进展无关的非本质的东西，奎因在倾向性上的把握还是非常理性、成熟的。

在后期奎因的作品中，侦探埃勒里?奎因这个人物更是起到了一个典型形象的重要作用。他贯穿小说主轴，同时起到为小说铺展寓意、精神升华、总结等至关的作用，甚至在一些章节中，奎因父子的一些妙语更是点明了小说的创作意图。以埃勒里为代表的这一类奎因小说中的典型形象，奎因对此的描述是相当质朴与平凡的。这个人物在一般状态下非常真实而平民化。但站在侦探推理小说的角度来看，侦探埃勒里?奎因这类人物高于了生活美。埃勒里的身上，包含了作者对逻辑推理以及其他一些东西的正确认识和评价，是作家理想化的、经过审美升华的人物。他不同于福尔摩斯和波洛那一类有着极为明显的个性特色的名侦探，作者是建立在对逻辑世界正确的客观认识的前提下，经过一定的审美升华，为小说特有的社会背景所创造出的人物。他的出生、交际、生活圈都是有详细来由且具有相当的真实性，他不是辛巴达，也不是鲁滨逊，在奎因的小说里，埃勒里不仅要探案，而且要成为哲人侦探，因此，他不可能成为一个倾向性过重的人物。埃勒里的很多言行都被塑造得非常自然而富有美感。作者通过这个人物陶冶了读者的性情，丰富了我们的精神世界。

奎因后期作品的另一大成熟的亮点在于，小说中人物性格的形成相对于其他作家所创作的侦探小说来说，更多的是来自典型环境的影响。在奎因的《凶镇》中，牵涉到的人物数量非常庞大，整个莱特镇的居民都倾巢出动。他们在莱特镇这样的一个特定的典型环境下，有一定历史时期的阶级关系，平民与莱特家的关系显然被安排得非常微妙。而在莱特家的家庭关系中也有微妙的矛盾存在，基本上这个故事是围绕着典型阶级关系中的物质矛盾所引发出的情感矛盾。主要人物，如诺拉、吉姆、罗斯玛丽等，他们的思想和行动受到了莱特镇这样一个已经被安排好了的典型环境所制约，而这个环境无时无刻地都在促成人物思想性格的形成，从而人物的行动反而又推动着莱特镇中这桩奇案的变更和发展。因此，后期奎因的作品，作为侦探小说来说，其中的案件都受到雄厚的典型背景与典型人物的依托，非常自然地被展开、展现出来。奎因小说中的主要人物都具有特定的经历、遭遇及矛盾。像《九尾怪猫》中的卡扎利斯、《从前有个老女人》中的科尔尼利娅等都是这样的典型人物。正因如此，他们有自己生活自身的逻辑和他们性格发展的逻辑，奎因用棘手的案件作为引线，把这些有机统一在一起的东西中的深刻内涵精确地表现出来。