在我看来，有两样东西是人类最想要的。按照弗洛伊德的理论，人类最基本的动力就是要寻找快乐，避免痛苦。我没有和精神病病人相处的经历，但是我接触过的人来自五湖四海，数以千计。在倾听了他们的经历（先是作为一个牧师，后来筹划组织帮助个人成长的讨论活动）之后，我相信，弗洛伊德错了，大错特错。

依据我自己的经验得知，人最想要的两样东西是寻找快乐和发现生命的意义。“快乐”常常被认为是一个没什么特别意义的词汇，比如“抛却烦恼，快乐起来”（意思是忘乎所以地沉浸在喜悦当中）。当提到快乐这个词的时候，我们可能想起了由美食或者性带来的一种暂时的、自我感觉良好的状态。

我这里的“寻找快乐”是说每一个人都希望体会愉悦的心情和深深的满足感。我们都想让自己的生活很充实，都想经历对个人很有意义的事情。约瑟夫?坎伯?说：“我认为人们真正追求的是一种存在的体验，因此我们一生的生活经验才能和自己内心底层的存在感及现实感引起共鸣，因此我们才能真正体会到存在的喜悦。”

这并不意味着人们会永远都处于一种快乐的状态，而是说每天的满足感和喜悦感才是我们快乐的源泉。当每一天结束的时候，当我们的生命结束的时候，我们希望自己能处于一种我外祖父称之为“累并快乐着”的状态。

? 约瑟夫?坎伯(Joseph Campbell, 1904―1987)，美国神话学大师，有相当深厚的语文与文学造诣。――译者注但是作为人类，只有快乐是不够的。我相信，我们每个人除了寻找快乐，还想找寻生命的意义。如果快乐是每天体会到的满足感和愉悦，那意义就是一个人生活的目的。弗洛伊德的学生，同时也是纳粹死亡集中营的一个管理人员维科特?弗兰克尔认为，找寻生命的意义才是人类最根本的驱动力。我们在追寻――大多数人在追寻――我们存在的意义，我们活着的原因。有人说，这就是一种有意义的感觉；还有人说，“意义”就是给后人留下些什么或者是留名青史。我认为，“意义”就是和我们自我之外的某些事物建立的联系。意义就是我们并不孤单，如果我的生命有了意义，那它就和自我之外的其他人或事有了联系。

快乐是生命中不同时刻体会到的愉悦感；意义是我们获得联系的一种感觉。也许如果我们的生命可以不朽的话，只拥有快乐就足够了，但是有限的生命促使我们去寻求联系，去发现我们存在的价值。

但是，如何发现快乐和生命意义的秘密？如何让自己活得满足、死得快乐？

我们中的许多人在生活和学习的道路上磕磕绊绊，最终发现了生命的意义。常常是当我们找到生命的意义时发现自己已经老了，我们大部分的生命已经逝去，想要把我们学到的东西投入实践时已经太迟了。我们能否在步入老年之前就发现生命的快乐和意义呢？

我认为，我们不一定非要步入老年才能变得睿智起来。生活的秘密其实就在我们身边，到处都是。你可以观察其他人的生活，向那些已经找到生命真谛的人取经。

本书讲述的是在我们生命终结之前必须要探索的五个秘密。这些秘密是生活中已经大彻大悟的智者留给我们这些还在探索中的人们的宝贵礼物，有了这些秘密，我们的生活会过得快乐而有意义。