乔安娜，我采访过的一位女士，一位年过六旬的美籍西班牙人，她三岁的时候，全家从尼加拉瓜移民到了美国。她说：“当时真是坐着香蕉船?来到美国的。”她告诉我命运在拉丁文中的概念，这个概念和我们命运的概念相似。命运是我们每一个人生来就注定要走的一条路。这不是宿命论（她生来就是总统或者他命里注定要失败）的观点，而是更像佛教梵语里的观点，即我们每个人都有属于自己的生命真谛。

还有其他的说法可以描述这种观点，比如我先前提到的“率性而为”。所有这些不同的说法都表达同样的意思――我们每个人都有一条最适合自己的路。当我们按照这条路走的时候，我们就可以找到满足感。但是追随本心到底是什么意思？更重要的是，我们如何知道自己是否在走自己的路？

“追随本心”有很多含义：从事自己最感兴趣的工作；勇敢地面对自己选择的生活（忠实于自己心底的愿望）；花点时间来倾听自己内心的声音，因为这个声音会告诉你，你是否正偏离你最真实的欲望。

73岁的威廉姆是一个作家兼研究员，同时也是一位顾问，为处于人生转折期的人们提供指导。他和我说，他多数的幸福感都来自于他知道自己在做真正的自己。“我生活的意义就是我对命运的认识。在我看来，命运不是你生命的终点，而是你正在跋涉的旅途。我们每个人生来就要面对这样一条道路，这条路不是生命的终点，而是要由我们生活中一点一滴的经历来铺垫。”他还谈到，他曾多次深刻地感觉到了命运的召唤。“当我四岁时，我躺在草坪上观察蚂蚁，看到蚂蚁和我生活在不同的世界里，一种强烈的好奇心促使我找出原因来。那时我就知道，努力挖掘事物的真相就是我命运的一部分。在这一刻，天不会变得更蓝，但是那种感觉如此强烈，就像上帝赐予的一样，无法拒绝。”

在我采访汤姆时，他已经60多岁了。他是在加拿大西部草原长大的美狄斯人。美狄斯人是加拿大人与法国商人结合的后裔。汤姆13岁时的一次经历改变了他的一生。很多接受采访的人都可以举出他们人生中的一次重大事件，经历了这次事件，他们明白了自己究竟是谁，自己为什么活着。

十几岁的时候，汤姆和几个朋友常常喜欢到一处保留地的大湖上滑冰。那年他14岁，刚刚入冬的一天，他和朋友们进行了一次冰上之旅。在他们出发离开村庄的时候，有些老人就警告他们，冰并没有冻实。但是仗着年轻气盛，他们把警告当成了耳旁风。“我们滑冰的时候，经过一块叫做大岛的地方，几乎整个下午我们都在那个地方滑。我记得去大岛的路上，经过了一大块有裂缝的冰，那块冰年年都有裂缝，所以我们也没把它当回事。”

夜幕降临的时候，四个男孩开始返回村庄。当他们走到有裂缝的冰块那里时，汤姆的三个朋友小心翼翼地越过了裂缝，但是汤姆有些害怕了，不敢迈步。他一边大叫着提醒他的朋友们小心，一边用尽全力滑冰，试图凭借跳跃越过裂缝。但是在他的脚着地时，脚下的冰破了。他突然掉进了湖里，被冰冷的湖水淹没了。他努力地伸出头，朝着掉下去的那个窟窿游去。一边抓着冰挣扎，一边向朋友们求助。朋友们轮流地去救他，但是每一次他试图爬上冰面的时候，他周围的冰就会破裂，把他一次次地扔进冰冷的噩梦。