他并没有放弃自己的理想。虽然在政府的一个非盈利性机构工作，但他也是一个保护自然的志愿者，他从没放弃对大自然的感情。现在回顾往事的时候，他非常满足，因为他为保护野生动植物贡献了一生。最开始的时候，就是为了保护自然环境，随着越来越投入，这项工作已经成了他心中摇曳的白杨。

如果在我们年轻的时候，遇到一些没有追随自己最初理想的人，他们的生活，对我们来讲便是一种教育和启迪。鲍勃的父亲是一位受人尊敬的麻醉师。鲍勃20多岁的时候，医院为他父亲开派对，庆祝他两万次成功实施麻醉。在回家的路上，鲍勃问他父亲，为自己那么多年的行医经历庆祝是什么感受。父亲说：“我宁愿做一个会计。你知道吗儿子，当医生这些年，我最喜欢的却是我可以拥有自己的账目。”得知父亲一直在“违背自己的真实愿望”，儿子吃了一惊。原来，父亲花了那么多时间行医，最让他开心的事居然是能够自己管理自己的收入账目。“那时候我就下定决心，如果有人问起我作为……的感受，我不会说我宁愿做……”父亲的回答带给鲍勃的那种不快一直萦绕着他，所以，直到现在他仍然忠于自己的承诺。

鲍勃的人生告诉我们，通过自己从事的事业来认识自我非常重要，有目标的生活和了解自我原来是如此重要的一个人生秘密。许多年来，我一直想知道，为什么鲍勃和玛丽没有孩子，但是处于礼貌，我从没问过这个问题。我想，也许是因为医学还不够发达，不能让他们有个孩子。我也从来没有提及此事，因为我不想给他们带来不必要的心理痛苦。但在我采访鲍勃的时候，他说：“你知道，我和玛丽决定不要孩子。在我们认识不久的时候，我和她说，如果我们有了孩子，那她就要自己抚养。我的工作是我的人生，我不想让孩子妨碍了我的工作，因为保护自然这项工作是我必须做的。玛丽和我想的一样，所以我们一起做出了不要孩子的决定。”

幸福生活的处方不是唯一的，如果有人给幸福规定了一些必要的成分，那这样的处方基本没什么用处。我采访过的人中，有些人是天生的父亲或者母亲，而这也正是他们真正的人生，按照这样的路走，他们感到很幸福。我的妻子利斯丽就是这样的一类人。她天生爱照顾人，无论在家还是做护士工作，她都走自己的路。如果她没有孩子的话，她就不可能按照自己的命运生活。但是对于另外一些人，像鲍勃，却正好相反，通过省察和倾听自己内心的声音，他知道他不应该有孩子。

不能按照自己真实的想法来生活，后果非常严重，对其他人是这样，对自己也一样。我有一个好朋友，他一直觉得她妈妈不是抚养孩子的能手。虽然她已经尽力了，但天生就不会照顾孩子。从小的时候，他就已经感觉到，她做妈妈像是被迫的，虽然他非常不愿意承认这一点。他感觉不到母爱，并且他父母的关系并不好，他们彼此并不相爱，因为他父亲酗酒成性。

当他40多岁的时候，他去看他的母亲。用一个成人的眼光，他能看出她所承受的深刻痛苦。她的人生观蒙上了一层厌世的辛酸滋味。他满怀同情，鼓起勇气说：“妈妈，你从来就不想要孩子，是吗？”几分钟的沉默后，她说：“儿子，我一生犯了两个大错误。一个就是离开苏格兰，我爱苏格兰。另一个就是嫁给你爸爸并且生了孩子。”听到这样的话，我朋友没有生气，反而有一种奇怪的感受，一种放松和同情混杂的感受。感到放松是因为他意识到他的直觉是正确的，母亲不爱他，他小时候做什么也不能博得母亲的爱，母亲怎么样对待他和他的努力没有关系。同时，他还体会到了同情。母亲生活得完全没有自我，而父亲开始酗酒，也是因为几十年来，和他生活在一起的这个女人并不快乐，只是为了尽义务。