朝天峡或称明月峡，在四川省广元市北郊约三十公里处。旧有朝天关，关下为峡，峡长约四公里，宽约一百米，江流有声，断岸百尺。

朝天峡是嘉陵江上游峡谷，为蜀道第一扼塞和剑门蜀道的起点，也是李白《蜀道难》聚焦的一个地方。大唐“安史之乱”中，玄宗皇帝仓皇幸蜀，当地官员于此见驾，故此地以朝天为名。

明清时人始取李白“遥瞻明月峡，西去益相思”（《窜夜郎于乌江留别宗十六》）诗意，改名明月峡，或称之朝天明月峡。

千百年来，为了中原与西蜀的交通，劳动者流尽血汗，于一峡之中，留下了六条道路，它们分别是嘉陵水道、纤夫鸟道、先秦栈道、金牛驿路、川陕公路、宝成铁路。

因此，朝天峡被称为中国交通史博物馆。同时，它也是一座内容丰富的中国文化博物馆，它以交通道路为载体，集先秦、秦汉、三国、唐宋、明清、民国、新中国等各个历史时期的文化于一身。

朝天峡中保存最为完好、最具代表性的古蜀道遗迹——先秦古栈道遗址被誉为“古今交通的活化石”，扬名中外。

这条古栈道，开凿时间早，栈道规模大，石孔数量多，形制结构合理，保存最为完好，在中国古栈道遗迹中堪称首屈一指。

今天，朝天峡古栈道已成为国家重点风景名胜区剑门蜀道一级景区之特级景点（1982）、省级重点文物保护单位（1991）、四川省科普教育基地（2002）。

相关诗词

悠悠风旆绕山川，山驿空蒙雨似烟。

路半嘉陵头已白，蜀门西更上青天。

（唐·武元衡《题嘉陵驿》）

离思茫茫正及秋，每因风景却生愁。

今宵难作刀州梦，月色江声共一楼。

（唐·雍陶《题嘉陵驿》）

一过朝天峡，巴山断入秦。

大江流汉水，孤艇接残春。

暮色愁过客，风光惑榜人。

明年在何处？杯酒慰艰辛。

（明·费密《朝天峡》）

落日半山坳，掩映栗叶赤。

行客早知休，前溪多虎迹。

（明·杨慎《题朝天岭》）

自古襟喉地，隘天势更加。

闻铃仍带雨，筹笔欲生花。

云暗疑无栈，江深别有槎。

不因天设险，何以控三巴。

（清·杨潮观《题朝天峡》）

冷冷鳌背雨，萧瑟似秋残。

石径临江仄，山风扑马寒。

丰碑何代祭，神物此中蟠。

愁望嘉陵棹，飞鸟下急湍。

（清·张问陶《题金鳌岭》）