最后，经过了许多天，他来到了河边。他看到在河对岸的一座小山上有一间小屋，他猜想那就是大魔头的家。但是河流湍急，他不晓得怎么样才能渡过河去。为了看看河流到底有多快急，他从树上折下了一段树枝，扔进了河中。看上去树枝还没有碰到河面就被冲走了，既使他拥有的超凡视力也没能跟上树枝。他禁不住感到惶恐害怕，但是他痛恨放弃已经着手做的任何事情。把玻璃球系在右脚上，他壮壮胆，向河面上走去。令他惊讶的是，他能够站得住；就在这时，他忽然感到一阵恐惧，赶快又爬到了岸上。过了一两分钟，他鼓起勇气，又向河的深处走得更远了一点。但是，宽阔的河面又一次让他害怕，他第二次又回到了河岸上。然而，他为自己的怯懦而感到羞愧，因为非常明显，他的球能够支持他。第三次下河的时候，他安全地来到了河对岸。

一上岸，他就把球又放回到袋子里，仔细地环视了一下四周。大魔头家的门敞开着，天花板用巨大的木梁支撑着，梁上悬挂着一袋袋的金子和那只小桥。他也看到大魔头正坐在他的财宝中间，一边吃晚饭，一边从一个角里喝酒。很显然，对男孩来说，他必须想办法让大魔头走开，否则他永远都不能偷到金子或桥。

他应该怎么办呢？大声地尖叫，就好像他很痛苦一样？但是，大魔头才不会在乎他是不是被杀了呢！喊他的名字？但是大魔头很狡猾，会怀疑这是诡计。他必须采用一种比这更好的办法。接着，他忽然有了一个主意，高兴得跳了起来。“噢，我真笨，以前怎么没有想到这一点呢。”他说，他用尽全力希望大魔头会变得非常饥饿——饿得他都等不及仆人把新的食物给他拿来。果然，就在这一刻，大魔头大声地对仆人喊道：“你拿来的食物连一只小麻雀都喂不饱。赶快去拿更多的食物来，因为我饿坏了。”接着，女仆还没有来得及去食品储藏间，他已经从椅子上站了起来，因为饥饿而站立不稳，摇摇晃晃地朝厨房走去。

大魔头刚一关上门，男孩就跑进屋去，从梁上拽下来一袋金子，把他塞在左胳膊下面。接下来，他解下了那只小桥，把他塞在右胳膊下面。他并没有像绝大部分他的同龄人会做的那样，试图逃跑，因为善良的精灵们教给他的智慧告诉他：（如果他逃跑的话，）他还没有跑到河边和使用那只小桥，大魔头就会沿着他的脚印追上来并且抓住他。所以，他把自己变得非常瘦小，藏到了角落里一摞牛皮的后面。他在其中的一张牛皮上撕开了一个细长的口子，这样他就能看到外面正在发生的事情。

他刚刚安顿好，仆人就走进了屋子。在她进屋的时候，最后一袋金子从屋梁上掉落到了地上——他们在男孩拿了第一袋金子后就开始往下掉了。她向主人哭喊着说有人偷了金子和桥。大魔头冲了进来，愤怒地要发疯了，他吩咐她到外面去寻找脚印，这样他们就可能找出小偷的去向。过了几分钟，她回来了，说他一定在房子里，因为她没能找到任何通往河边的脚印。他们开始搬动屋子里所有的家具，却没有发现玻璃球小子。

“但是他一定在这里的某个地方，”她自言自语道，又一次仔细地检查那一摞水牛皮；知道现在可能逃不掉了，玻璃球小子急忙希望大魔头现在一点东西都吃不下了。

“啊，这张牛皮上有一条细缝，”仆人一面喊，一面抖动牛皮；“他在这儿。”她把玻璃球小子拉了出来。他看上去那么瘦小，几乎还不够麻雀吃一口。

“是你拿了我的金子和桥吗？”大魔头问道。

“是的，”玻璃球小子回答说，“是我拿了它们。”

大魔头向女仆作了个手势，女仆问他把它们藏在哪儿了。他抬起了藏金子的左臂，她拿起一把刀子来刮他的皮肤，这样就不会有金子剩下粘在上面了。

“你把那只桥怎样了？”她说。他抬起了右臂，她从那儿取走了桥。大魔头在旁边看着，非常开心。“千万别让他跑了，”他咯咯地笑着说。“煮一些水，把他收拾好了。我去请我的朋友水怪们来吃一次盛宴。”

女人用食指和拇指夹起玻璃球小子，正要把他带到厨房去，男孩开口说话了：

“我现在又瘦又小，”他说，“几乎还不值得一煮；但是如果你能够让我多活两天，给我充足的食物，我应该能够长得又大又肥。像现在这样，当他们发现我就是盛宴的时候，你的水怪朋友们会觉得你是拿他们开涮呢。”

“好吧，或许你是对的。”大魔头回答说；“我就让你再活两天，”然后，他就出去拜访水怪了。

与此同时，那个仆人，她的名字叫长女，把他领到一间小屋里，用链子把他锁到墙上的一个环上。但是每小时都给他吃东西。第二天结束的时候，他变得又肥又大，像一只圣诞火鸡，几乎无法把头从一侧转动到另一侧。

“他现在可以啦，”大魔头说，他经常来看看男孩长的情况。“我要去告诉水怪们，我们今天晚上等他们一起来吃饭。把水壶放到火上，但是要记住无论如何你都不要尝肉汤。”

长女立刻按照主人的吩咐去干活。她生起了火，火势非常小。她又往水壶里装满水，把一根系在水壶把手上的绳子从天花板上垂吊下来，让水壶在火苗上来回摆动。然后，她把玻璃球小子带了进来。玻璃球小子看到了所有这些准备工作，他希望只要他还在水壶中，里面的水就不会真地沸腾，尽管水会发出丝丝声和冒水泡，精灵们也会把水变成油。

水壶很快开始丝丝作响并且冒水泡，玻璃球小子被抬起来放了进去。很快地，用来做酱的油漂浮到了水面，玻璃球小子在水壶里从一边漂荡到另外一边，大声喊着长女最好尝尝肉汤，因为他觉得应该添加一些盐。这个仆人知道得非常清楚，她的主人严禁她做那种事情。但是，一旦脑子里有了这个念头，她发现壶里飘出来的香味是那么得美妙，她从墙上拿下一柄长勺，把它放到了锅里。

“你站得那么远，会把汤都溅到地上的，”男孩说；“为什么你不走得更近些？”当她这样做的时候，他大声地呼唤着精灵们，让他恢复原来的身材和力量，并把水变得滚烫。接着，他踢了水壶一脚，水壶中的水全都泼到了她身上。男孩从她的尸体上跳过去，又一次拿到了金子和桥，捡起了他的木棒和弓箭。放火烧了大魔头的房子后，他跑到河边，在那只小桥的帮助下安全地过了河。

大魔头带着一大群水怪回来之前，木头做的房子就已经化为灰烬。看不到任何人或东西的一点迹象。于是他就向河边跑去，在河边他看到了静静地坐在河对岸的玻璃球小子。于是，大魔头明白了发生的一切。告诉了水怪们没有盛宴之后，他大声地向正在吃苹果的玻璃球小子喊话。

“我现在知道你的大名了，”他说，“因为你已经毁了我的一切，我一贫如洗了，你会接受我做你的仆人吗？”

“是的，我会。尽管你曾经想杀死我，”玻璃球小子答道。一边说，一边把桥扔进了水中。但是当大魔头到了河中心的时候，男孩希望桥变得很小；大魔头掉到水中淹死了，他被从这个世界上除掉了。

（选自美国民间故事）