“但是，我的好人，你真的应该给其他人一次机会。这是你第三次来我这儿了——而且又是在这样的时间！”

“噢，是的，圣人。我知道非常晚了，但是你要原谅我！是你的公鸡啊，——出了问题了。它就像那只篮子一样。你看！”

“我的那只公鸡？我的那只篮子？有人在和你耍花招呢，我的好人！”

“耍花招？”牢骚爸爸重复着，他开始明白发生的一切了。“那么，一定是那两个——”

“我警告过你，不要向别人炫耀它们，”圣人说。“你就活该——但是我就再给你一次机会。”他转过身去，从墙上的钩子上取下来一样东西。

“当你想要拍打你或者你朋友们的夹克衫时，”他说，“你只要说，‘噼里啪啦，连抽带打，小小鞭子，让你害怕，’你会看到发生的事情。这就是我要告诉你的一切。”然后，面带微笑，圣人把牢骚爸爸推出了山洞。

“啊，我现在明白了，”这位好人一面喃喃自语，一面走上了回家的路。“但是我想我能抓到你们两个混账东西了！”他挎着装有公鸡和鞭子的篮子急匆匆地走进了小酒馆。

“晚上好，朋友们！”他一走进酒店就说道。“我现在非常饿，如果你们能够尽快地帮我烤好这只公鸡，我将非常高兴。就是这只而不是其它公鸡——听清楚我的话，”他继续说。“噢，还有一件事！你们可以用这只篮子来生火。等你们把这件事情做好，我会给你们看看我袋子里的东西。”说话的时候，他尽力模仿圣人冲着他笑的样子。

他的这些话让小店的老板娘感到非常不安。不过，她没说什么。她开始烤公鸡，她的丈夫则想方设法要用酒把牢骚爸爸灌醉，但是没有成功。

尽管公鸡硬得嚼不动，他还是毫无怨言地吃完了晚饭。然后，他用手一拍桌子，说道：“现在听我说，去把我的公鸡和篮子拿来吧，马上。你们听到了吗？”

“你的公鸡，你的篮子，牢骚爸爸？但是你刚刚才——”

“我的公鸡和我的篮子！”他打断他们的话。“而且，如果你们因为太过耳聋和愚蠢而不明白我的意思，我有件东西也许能够帮助你们。”打开袋子，他喊道：‘噼里啪啦，连抽带打，小小鞭子，让你害怕。’

噼里啪啦！连抽带打！闪电般地，一条白色的鞭子从袋子里跳了出来。它狠狠地抽打着店主和老板娘，也没有放过牢骚爸爸。他们都跳了起来，就像抖动床垫时的羽绒飞舞得那样高。

“停下！停下！让它停下，你会拿到你的公鸡和篮子的，”店主和老板娘哭喊道。牢骚爸爸呢，也不想让它继续打下去，一边蹦跳着，一边大声喊道：“那么停下吧，行不行啊？今天这就足够啦！”

但是鞭子不理会他，像以前一样继续地抽打他们。如果不是圣人听到他们的哭喊，赶过来救他们，鞭子到现在可能还在抽打他们呢。“到袋子里去，赶快！”他说，鞭子从命而去。

“现在，去把我的公鸡和篮子拿来吧。”女人一言不发地去拿了，然后把它们放到桌子上。

“你们都得到了你们应得的东西，”圣人继续说，“我不可怜你们中间的任何一个人。我要把我的宝贝带回家去，或许有一天我能够找到一位知道如何充分利用机会的人。但是，他决不会是你，”他转向牢骚爸爸补充说。

（选自法国民间故事）