“你说咋办，撤了给她送回去！”朱世帮这火不是冲宁酸枣发的，他冲秘书发。他知道宁酸枣为什么要溜走，在他挨批评的同时，另一间屋里，洪光大也被省厅那两位领导骂得雷响。

宁酸枣跟洪光大的事，朱世帮清清楚楚。碍在跟楚发云同一个村子上住着，他一直没把这层窗户纸捅破。不过现在也用不着捅了，死去的楚发云怕是还不知道，他的小石头，压根就跟他没关系。但愿洪光大还能抱着点良心，不要让母子仨受罪。

乡秘书带着人开始撤帐篷，朱世帮擦了把脸，换了件干净衣裳，想喝杯水，却发现杯子没了，暖瓶也没了，屋子让宁酸枣的娘家人翻腾得不成样子。

“这帮没出息的。”他骂了句，就往外走，他急着要见胡二魁，那几个被抓走的人，情况到底咋样，他要赶紧弄清楚。

半道上，碰上慌忙低着头走路的瓜秧子，瓜秧子像是没看见他，急着想从他身边蹿过去。他喊了一声，瓜秧子站下了，抬头见是他，立刻就惊着嗓子喊：“朱书记，不好了，我公公，我公公他……”

“他咋了？”朱世帮心里一惊。

“他晕在了八道沙，我背不回来。”瓜秧子说着就要掉眼泪，朱世帮一把扯上他：“快走。”两个人就往八道沙去。

这阵儿，村支书胡二魁正带着人在井上，这井也是怪，前几天还能打上来水，一场风，竟把水给刮没了。眼下村里连喝的水都没有，得赶紧想法儿把水弄出来。井离村子远，又在沙梁子那边，瓜秧子一急，就先跑乡政府来了。

瓜秧子的公公就是陈家声，治沙英雄，事迹上过市上的报纸，陈言也采访过他，不过老汉脾气倔得很，轻易不跟吃官饭的人打交道。儿子陈喜娃被抓走后，老汉更是变了一个人，几天不说一句话，瓜秧子送去的饭，他也想吃不想吃的。让他回家，更是头摇得刷刷响。更多的时候，他就那么蹲在沙梁子上，猴酥酥地，瞪住天望。沙尘暴起时，胡二魁惦着他，打发七十二几个，说抬也要把他抬回来。结果，他提着铁锨，反把七十二几个打了回来。

这老汉，是个怪人哩，若不是瓜秧子孝顺，天天跑去看他一趟，怕是哪天让沙埋了，都不晓得。

朱世帮赶到八道沙时，先前听到信儿的几个妇女已将陈家声抬上架子车，正要往回拉。朱世帮摸了摸老汉的鼻子，呼吸还在，只是脸烧得跟着火似的，就知老汉是感冒了。这变幻无常的天，又睡在地窝子里，不感冒才怪。还好，没瓜秧子路上说的那么危险，朱世帮松下一口气，道：“赶快往乡医院送，这个铁老汉，亏他能顶过这场风。”

2

流管处处长郑奉时根本就没离开过沙湖。械斗发生时，他就在流管处。这是事后林雅雯打听到的消息。

流管处一共三个院落，中间大院是管理处办公区，修得十分讲究，绿树成阴，花草丛丛，碎石铺成的小路曲径通幽，十几个大小亭子加上长廊将院落映衬得极具江南林园的典雅与优美，曾是沙湖一大景色。南边是家属区，清一色的二层小楼房，各带一小院，简洁而实用。北边大院是工程处，以前流管处火时，这儿真称得上车水马龙。每年大大小小的工程不下五千万，加上其他流域的合作项目、国际援助项目，工程部可谓金钵满溢，四周乡村的工程队想揽个活，能否走进这个大院便成了关键。那时候的郑奉时只是一个普通的技术员，但在农民心里，他的权已大得无边，他说返工就得返工，他说不合格你就领不到钱。农民们暗地里送他一个外号：铁公鸡。意思是他太抠门，放着那么多的钱，却跟农民工程队斤斤计较，让他签个字比找工程处长还难。时过境迁，当年二十多岁的技术员如今成了全省第二大流域的总管，但老百姓们再也不找他签字了，因为早在五年前，工程处就因没活干而解体，只留下一堆破铜烂铁，还有五百号失业工人。院子早在工程处解体前就出让给了洪光大，成了洪光大的总公司。这两年，老百姓又暗地里送郑奉时一个外号：铁扫帚。意思是让他这把铁扫帚一扫，沙漠的绿色便连根也没了。