“‘多美的开头啊！’所有盘子齐声说道，‘这个故事我们一定都会喜欢的。’

“故事讲完，结局和开头一样精彩。盘子们很开心，发出咯咯的欢叫声。

“‘我来跳支舞吧，’火钳说着就跳起舞来。哇，她那两条修长的腿在空中踢得多高啊！看得旧椅套都坐不住了，他从椅子上滑了下来。

“咖啡壶本来也要唱歌的，可她说自己着了凉，只有烧开了才有法唱。

“窗台上有一支旧的鹅毛笔。她倒没什么值得炫耀的地方，可是她曾经深深地蘸过墨水，她可对这一点感到非常的骄傲。

“‘要是咖啡壶不肯唱，’毛笔说，‘外面挂着的笼子里有一只夜莺，它唱得可好听了。’

“‘我认为，’茶壶发言了，‘听这么一只外国鸟儿唱歌是不合适的。’

“‘嘿，干脆我们来表演个什么节目吧，’大家七嘴八舌地说，‘来吧，来吧！’

“突然门开了，女仆走了进来，大家立即安静下来，一声不吭。但他们个个都清楚自己可以做什么，到底有多了不起。

“女仆拿起火柴升起了火。哇，他们燃起熊熊的火焰，发出噼噼啪啪的声音！

“‘这不，’火柴想，‘这下人人都能看到了，我们才是这里最最重要的角色！看我们多么光芒四射，给人带来多大的光明！’

“可是说着他们就燃烧完了。”

“这是一个多么动听的故事！”王后说，“我简直能体会到厨房里的火柴有些什么样的感情。好，你可以娶我们的女儿。”

“对，那还用说！”国王说，“你跟我们的女儿星期一就结婚！”他们已经把年轻人看作家里的一分子了。

结婚的日子定了下来。举行婚礼的头天晚上整个城市灯火辉煌，彻夜狂欢！人们兴奋地簇拥到街上，在一片欢乐的海洋中分发着面包和蛋糕；男孩们大声欢呼着，嬉戏打闹着，时不时吹着口哨打着唿哨！场面万分热闹，壮观极了！

“现在我得给他们漏一手！”商人的儿子心里想。于是他买了许多烟花、爆竹和各种各样的焰火，放在魔法箱里，飞到天空。

哇，多美啊！天空中绽放出无数美丽的花朵来，一朵朵花儿竞相开放，千变万化，每一朵都是那么绚丽多姿，整个夜空在焰火的映照下显得美丽极了！

人们在阵阵烟花爆竹声中兴奋无比，他们在欢乐的海洋中欢呼雀跃着，激动得把脚上的拖鞋都给踢飞了！这么五彩缤纷、流光溢彩的美丽景象，他们可还从来都没有见到过呢！

于是人们更加相信跟公主结婚的确实是神仙。

商人的儿子坐着箱子又回到了树林，他想，“现在我要去看看人们对我的焰火表演有什么反应呢？”

当然，他想这样做也是很自然的。

噢，人们讲得多好啊！

他问了好多人，虽然大家的说法不全一致，但都觉得他的焰火表演美极了。

“我亲眼看到了那个神仙，”一个说，“他的眼睛象闪亮的星星，胡子象浪花溅起的泡沫一样白。”

“他穿着一件火红的斗篷飞行着，”另一个说。他听到的话可都是些动听的好话。噢，明天就要和美丽的公主结婚了！年轻人心里美滋滋的。

于是他又回到树林，准备坐进箱子，可箱子哪去啦？天啦，箱子烧掉了！焰火溅出来的火星点燃了箱子，把它烧成了一堆灰烬。他再也不能飞了，也没法去迎娶他的新娘了。

公主整天站在屋顶上，等候年轻人来娶她，也许她现在还在那里翘首张望呢。

可是他却在世界各地流浪，到处给人们讲故事。不过再也没有哪个故事象那个火柴的故事那么好听了。

（选译自德语版《安徒生童话》）