上玄和曾家兄弟几人自太行山折返，开始打探白南珠的行踪。此人如果学会《伽菩提蓝番往生谱》中的种种异术，要易容成女子自是容易至极。“红梅”杀人一事被配天发觉之后，他便以“白南珠白少侠”的身份行走江湖，而江湖中人却不知白南珠便是“红梅”，此事实在不妙。

春尽夏至，自太行山南行，沿途烟柳荷花，景致温雅醉人。上玄几人先乘船自黄河，而后沿运河南下。曾家兄弟生平惯在草丛里来来去去，倒也未坐过这等大船，大呼新鲜，上玄一人关在房内，自从听闻“白发”、“天眼”亲自出山寻找“赵上玄”，他便满脸阴沉，曾家兄弟自也不敢和他说话，以免一言不对，被他扔下河去。

运河流水缓慢，所过之处城市繁华，这条船上也并非只有上玄四人，乃是一条运送客人的旅船，船上尚有十几名大汉，以曾家兄弟江湖经验来看，分明不是寻常旅客，倒像哪个帮派的手下。那十几个大汉分明也看曾家兄弟模样古怪，言谈之间都客气得很，不敢轻易得罪。

这日天气良好，船过徐州，两岸民宅倚水，炊烟袅袅，民生安定。一个黄衣人缓步走到船舷边，放眼看岸边景色，一声叹息。他身边一人问道：“杨……杨爷何事不快？”

那黄衣人三十来岁年纪，透着一股书卷气，气质自华，闻言挥了挥手，示意身边那人退下，眼望河水，低声吟道：“自从别京华，我心乃萧索。十年守章句，万事空寥落。”

曾一矮大皱其眉——这人吟诗的声音虽低，却用上真力，字字句句都让人听得清清楚楚，功力深湛。而且听这诗中之意，难道此人竟是从京城被贬的官员，有满腹不得志的牢骚？便在此时，曾三矮悄悄踩了他一脚，低声道：“鞋。”曾一矮仔细一看，此人穿的是淡黄襦衫，脚上着一双锦鞋，鞋面一抹卷云之图，那图并非刺绣，却是印染——这雕版印染之法乃皇宫侍卫衣裳独有，民间禁止打造，看来此人并非贬官，竟是宫廷侍卫。

宫中侍卫，怎会乔装打扮，坐上渡船，远下江南？曾家兄弟远远避开，江湖中人不与官府来往，这十几人既然是宫中侍卫，所谋之事必然重大，不惹祸上身为妙。

便在此时，却有人冷冷地道：“你是在替我掉眼泪吗？”曾家兄弟一怔，心里大奇，只听那姓杨的侍卫微微一笑，转过身来：“出了汴京，你不是王爷，我也不是步军司，你我之间，难道不是朋友？我可请故友出来一见吗？”

王爷？曾家兄弟大吃一惊，心头尚未想清楚“王爷”是什么玩意儿……只听上玄又道：“自离京城之后，赵上玄一事无成，但杨兄若是要替我吟诗掉泪，大可不必。”

那姓杨的侍卫微笑道：“燕王爷突然仙去，皇上也深感惋惜，十分伤痛，早已于去年下旨，封你为乐王。你突然失踪不见，皇上挂念至极，重修了燕王府，亲笔给你提了匾额，只等你回去住呢。”说话之间，他却并无奉承之意，微笑之间，略有惋惜。

“皇上的意思，是说我若肯回去当个喝酒享乐的主，不再惹事，他便罢了？”上玄冷笑，“封王的代价，闭我一生？”

姓杨的侍卫点了点头，也不矫饰：“但皇上并不知道王爷在此，我也不知，今日相遇，不过偶然。”这位姓杨的侍卫，正是华山派的逆徒杨桂华，如今为当朝侍卫亲兵步军司，兼都巡检，掌握京师治安，亦为开封府擒拿钦犯。

“你不是来替皇上捉拿乱臣贼子，杨桂华带领‘惊禽十八’远下江南，所为何事？”上玄仍不出来，在房里冷冷地问。

“我等已是第二次离开京城，去年此时，我等亦下江南八月有余。”杨桂华道，“但要找的人始终没有消息。”

“吱呀”一声，上玄房门大开，他大步走了出来，脸上变色，“你们是为了圣香而来？”

杨桂华点头：“不错。”

曾家兄弟听得目眩神迷，突而上玄变成了“王爷”，忽而杨桂华口口声声称“皇上”，忽而上玄自称“乱臣贼子”，忽而又说到了“圣香”。这位圣香少爷他们也是知道的，去年江湖风云变色，洛阳一战碧落宫取胜隐退，祭血会覆灭，李陵宴死、玉崔嵬死、毕秋寒死、屈指良死，似乎都和这位圣香少爷有所干系。自鬼面人妖玉崔嵬死后，江湖便不再听闻圣香的消息，却又为何有宫中侍卫微服南下，寻找圣香？