洪秀全苏醒后，依然精神错乱，满嘴鬼话，乱说乱跳。他自称上了天堂，受命斩妖除魔，为人间太平天子。“其姊洪辛英来探望，洪秀全说：‘姊，朕是太平天子’，以手书太平天子四字与姊看”(杨家骆《太平天国史料汇编二》之《太平天日》)。洪秀全又将其本名洪火秀改称为洪秀全，据说因为原名中“火”字犯上帝之讳（上帝名讳耶和华当时翻译为爷火华）。据简又文先生在洪秀全家乡搜集的史料，洪秀全自述上帝对他讲“尔名为全矣，尔从前凡间名头一字犯朕本名，当除去。尔下去凡间，时或称洪秀，时或称洪全，时或称洪秀全”(杨家骆《太平天国史料汇编二》之《太平天日》)。洪秀全疯疯癫癫，自称皇帝，又书写据说是上帝给他的封号“天王大道君王全”的横幅挂于中堂。洪秀全拒不承认是父亲的儿子，又与兄长激辩，不时对客人唱颂他“从天上学来的高天之音”。

洪秀全家人极其惶恐，村里的人也议论洪秀全疯掉了。洪秀全的兄长开始严密地监护他，时常把洪秀全锁于家中，防止疯癫的洪秀全外出伤人，据说其兄长还因为洪秀全发癫不止而毒打洪秀全。闹腾二十几天后，洪秀全平静下来，开始拿起儒家的经典阅读，再也不提斩妖除魔的话，专心准备次年科考。后来他的妻子赖氏又为他生了个女儿，人们也习惯了他的新名字，一切恢复平静。再没有人提起那个古怪的梦，似乎这只是科举失败后洪秀全的一次发泄。

从太平天国文献中的记载来看，洪秀全病倒后所做的梦，情节完整丰富，像是一部华丽的奇幻电影脚本。这本来不过是洪秀全在患上精神病后的臆想，经后来冯云山等人对基督教神话的附会，这个故事成了洪秀全承天受命的所谓天启。世间大小宗教，教主们都自称为神或者神的使者，据笔者恶毒的猜测，这中间很有一部分是彻头彻尾的大骗子，剩下的一部分，估计都是精神病患者。

现存文献对洪秀全这个梦以及梦后改名等经历的记载，基本上可以断言是后来冯云山的写作班子根据圣经加工的，因为洪秀全做梦的时候对基督教毫无理解，更不可能知道上帝名耶和华，撒旦会化蛇诱惑人类等圣经故事。这些文献中，记载得最为有趣的要算美国人史景迁了。据史景迁的整理，洪秀全在梦里，先是看到一龙一虎一雄鸡至床前相迎，然后被黄衣童子在鼓乐声中用轿子抬到了天堂(韩山文《太平天国起义记》)。光明而华贵的天堂里，身着龙袍的威严长者命人将他的肚腹剖开，把污秽的内脏洗涤后重新缝入。一个华贵的妇人自称是他的母亲，告知洪秀全，他的心肺在下界受到了污染，于是为他在天河洗净，好去见他的父亲。

洪秀全见到他的父亲身材高大，手按膝盖巍然坐在最高宝座上，身穿乌龙袍，头戴高沿帽盔，长着浓密修长拖至腹部的金色胡须，一见到洪秀全就流下悲愤交加的眼泪。他父亲说，“你回来啦？细听我所言。全世界全人类均我所生，我所养。人人食我的粮食，穿我的衣服，但并无一人有心纪念和尊敬我。其尤甚者，以我所赐的品物去礼拜魔鬼，好像是这些魔鬼生养了他们。人们丝毫不觉得魔鬼将要引诱他们，戕害他们，完全不能明白我是多么愤怒和怜悯”。洪秀全的父亲带他俯视了魔鬼在人间祸害百姓的种种行径，洪秀全注意到父亲不忍目睹，悲伤地转过头去。

洪秀全为他父亲的悲哀所感动，他问他的父亲为什么不铲除魔鬼，父亲回答说，魔鬼不仅遍布尘世，甚至也冲入了三十三重天。洪秀全又问他的父亲，他的权力如此之大，能令欲其生者生，欲其死者死，为何允许魔鬼到天堂作恶，老人回答说时机未到。洪秀全则表示愤怒不平，认为听任妖魔横行，世上人只能受苦了。父亲批准洪秀全为世人做点事情。

洪秀全欲与妖魔决战，父亲给了他一颗金印和一把名叫“云中雪”的宝剑，于是他在兄长的协助下杀出三十三层天界。洪秀全挥舞着宝剑，他的兄长则手捧金印立于身后，发出火光，令妖魔丧胆。当洪秀全停下来休息时，会有天女围拢来保护他，给他吃黄色的果子恢复体力。妖魔的首领阎罗，极是妖邪，最作怪多变，时而现身为蛇，时而为狗背上的虱子，时而为一群鸟，时而为一只狮子。这些妖魔慢慢被压下天界，最后落到地下，洪秀全和兄长率大队天兵穷追不舍。有一次洪秀全抓住了阎罗，但他父亲命他放走这妖魔，因为阎罗妖是杀不死的，留下这样一个俘虏将污染天界，且会化成蛇继续骗人。洪秀全服从父命，饶过了魔王。至于阎罗手下的小妖，父亲命令他有多少杀多少(洪仁《太平天日》)。