她答应教母一定在午夜前离开舞会赶回家，接着便满心欢喜地出发了。王子得知有位没人知道的漂亮公主前来参加舞会，即跑出来迎接她——亲手扶她下了马车，在众人的簇拥下领她进入舞会。突然一片寂静，人们停下了舞步，乐师忘记了演奏，每一个人都目不转睛地盯着这位不知名的新面孔，深深为她的美丽所吸引。这时只听到人群中含混的叫喊：“哦！她真是美极了！啊！她真是美极了！”即便是年迈的国王也禁不住望着她，轻轻地对王后说自己好长时间没有见到过如此美丽可爱的人儿了。

而所有的女士们全都在议论她的衣服和头饰，希望第2天也能够以同样的方式打扮自己。当然她们必须能够找到同样的上好布料和能工巧匠。

王子把她带到最体面的座位上，接着又请她一起跳舞。她跳得真是优美，人们开始越来越羡慕她了。年轻的王子在后来的丰盛晚宴上似乎并没有什么胃口，因为他正全神贯注地欣赏着灰姑娘呢。

她走到两个姐姐身边坐了下来，彬彬有礼地和她们一起分享着王子给她的桔子和蜜饯。这可真让她们惊讶，因为她们根本没有认出她是谁。正当灰姑娘和姐姐们玩耍的时候，她听到钟声敲响了11点45分。于是她立刻和人们礼貌地告别，便匆匆离开了误会。

回到家中，她跑去找到了教母。感谢过教母后，她说真的很希望能够参加第2天的舞会，因为王子喜欢上了她。

正当她急着把舞会上发生的一切告诉教母的时候，两个姐姐回来了，她只好跑出去为她们开门。

“你们怎么去了那么长的时间？”她一边问，一边打着哈欠，揉着眼睛伸着懒腰好像刚从梦中醒来一样。实际上她们离开家之后，灰姑娘根本没有丝毫的睡意。

“如果你在舞会上的话，就不会像现在这样疲倦了。”一个姐姐说。“那儿来了一位最美丽的公主，真是世界上最最漂亮的人儿。她对我们彬彬有礼，甚至分给我们桔子和蜜饯呢。”

灰姑娘假装对这件事情漠不关心，只是问了问那位公主的名字。可是她们都说不知道。王子也在为她感到不安，甚至为了知道她是谁愿意付出整个王国来。听到这，灰姑娘微笑着说：

“那么她一定是很美丽的，看看你们多么幸福！我能不能见到她呢？啊！亲爱的夏洛特小姐，能把你每天穿的黄色礼服借给我吗？”

“哈，老实说吧！”夏洛特小姐尖叫起来。“把衣服借给一个脏兮兮的煤渣姑娘，除非我是个白痴。

灰姑娘实际上早已猜到了答案，很高兴听到姐姐的拒绝。因为如果姐姐真的把玩笑当真，她会很不情愿去穿那套礼服的。

第2天两个姐姐又参加了舞会，当然还有灰姑娘。不过她这次打扮得更加华丽出众。王子无时无刻不跟随着她，而且一个劲地称赞。结果她丝毫没有倦意，竟然忘记了教母的忠告。最后当钟声敲响12点时，她还以为没有到11点呢，只得像敏捷的小鹿一样，起身逃走了。王子跟在后面，但没有来得及拦住她，只是小心翼翼地捡起了她落下的一只水晶鞋。她穿着破旧的衣服，气喘吁吁地赶回到家中，没有了所有的华丽装饰，只剩下另一只水晶鞋。当宫殿的侍卫被问是否看到一位公主跑出来时，全都摇头说只发现有个衣服褴褛的穷村姑而决非什么公主。

当两个姐姐从舞会回来后，灰姑娘问她们是否玩得开心，那位完美的公主有没有再来。

她们回说：当然，不过在钟声敲响12点时她就匆匆离开了。她走得真是匆忙，竟然落下了一只世界上最美的水晶鞋。王子捡到了它。舞会上王子什么都不愿做，只是一直注视着她，很明显深深爱上了那位穿水晶鞋的美丽主人。

她们说的全是真的。几天之后，王子便正式宣布他将娶能够穿上这只水晶鞋的姑娘为妻。仆人们开始让公主、公爵女儿以及宫廷里所有的姑娘试穿水晶鞋，可是没有谁的脚合适。当水晶鞋拿到两个姐姐那儿时，她们费劲心思想把自己的脚塞到鞋子里面，可惜全都没有用。灰姑娘看到这一切后，笑着对她们说：“让我试试看合适不合适？”听到这姐姐们大笑起来，而且开始嘲弄她。奉命负责试鞋的仆人认真地看了看灰姑娘，觉得她的确很漂亮，就说：她当然可以试一试，因为他有命令让每个人都可以试穿鞋子。

他让灰姑娘坐下来，把鞋子给她试穿，结果轻易就穿上去了，仿佛鞋子是用蜡做的一样。这足以令两个姐姐惊讶了，然而更让她们吃惊的是，灰姑娘竟然从口袋里掏出了另外一只水晶鞋并穿在了脚上。于是教母走进来，用魔杖在灰姑娘的衣服上点了点，把它们变成最最华丽盛装。这时两个姐姐才认出灰姑娘就是舞会上那个漂亮无比的公主。她们连忙上前跪下，乞求妹妹原谅以前对她太苛求。灰姑娘扶起姐姐们，拥抱着她们，说自己真心地原谅她们，还希望她们能够喜欢她。

灰姑娘被护送到年轻的王子面前，虽然服饰依旧，他却觉得她更加迷人了。几天以后王子和她举行了婚礼。美丽又善良的灰姑娘也把两个姐姐带到了王宫里，并且在同一天为她们与两位杰出的公爵举行了婚礼。

（选自格林童话）