正文

风笛手提都(2)

深红色童话书 作者:(英)安德鲁·兰


他在大街上走了几天,寻找一个要雇用仆人的主子;尽管不止一个人愿意雇用他,但对提都而言他们并不是那种能帮他迅速致富的人。最后,他下定决心要接受下一份工作。这时他敲开了一个富商的家门,这里正需要一个厨房帮手,于是他欣然同意干帮厨的活。在这富商的家里,他第一次知道康勒当地的富人有多富。其它国家的器皿都是铁、铜或锡做的,而在康勒这些都是用银子甚至是用金子做成的,食物用银的平底锅煮,面包在银灶上烤,而碟子和盖子全都是金子的。就连猪的饲料槽也是银的。见到这些东西提都更加渴望成为有钱人了。“这些财富每天都在我眼前,”他想,“假如一样都不是我的,又有什么用?靠当厨房伙计赚钱是不会发财的,尽管我一个月的收入有我在其它地方一年的收入那么多。”

这时他已经在这里工作两年了,存了一大笔钱。他存钱的劲头有增无减,要是没有主人的命令,他连新衣服也舍不得买,“因为,”这个富豪说,“我不会让穿脏衣服的人进我的屋。”于是提都怀着沉重的心情,花了一些下月收入买了一件便宜的衣服。

一天,富豪为他最小的孩子做洗礼,举行了一个盛大的宴会,为了庆贺这个节日,他给了每个仆人发了一件漂亮的衣服。星期天提都穿上他心爱的、又好又没有花钱的新衣服,到一些美丽宜人的花园去散步。阳光灿烂的日子里这里有许多人。他在一棵树荫下坐下来,看着来来往往的行人。但是过了一会儿,他开始感到有些孤独,他不认识别人,别人也不认识他。突然他的眼睛落在一个老头的身上,他似乎很熟悉这身影,尽管他说不出在什么时候或什么地方见过这身影。他一直看着那身影,直到最后,老头离开了拥挤的小道,走到远处一棵酸橙树下,坐在柔软的草地上。为了更近地看那个老人,年轻人慢慢地走过去,这时候,老人笑了,伸出手来。

“你把风笛弄到哪里去了?”他问。提都立即认出了老人,扶着老人的胳膊,把他带到一个安静地方,然后把分手以来发生的一切都告诉了他。老头边听边摇头,提都讲完故事时,他说:“你是一个傻瓜,你将永远是一个傻瓜!有这种用风笛来换厨房汤勺的傻瓜吗?你用风笛一天就能挣到你半年的工资。回去把笛子拿来,在这里演奏吧,一会儿你就知道我说的是否是事实。”

提都不喜欢这个建议,他担心别人嘲笑自己,另外,他有好长时间没有摸过笛子了,不过老人执意要他这么做,提都只好照办。

“坐在我旁边的斜坡上,”他回来时老头说,“开始吹笛子,一会儿人们就会成群结队地围住你。”

提都照办了,最初他没有多少心思;但不知怎么的,风笛的声音从来没有这么甜美过,他吹奏的时候,人群停止了走动和谈话,一动不动地站着,静静地把他围住。吹奏了一会儿,他取下帽子,顺着人群递过去,美元、碎银币、甚至金币滚进了帽里。提都出于感谢又吹奏了几支曲子,然后转身回家,听到四周到处都在说:“多么了不起的风笛手!回来吧,我们求你了,下星期再给我们一次享受吧。”

“我给你说过什么?”他们走过花园的大门时,老头说。“吹几个小时风笛不比整天搅拌酱油醋更快乐吗?我再次告诉你要走哪条路;尽量学聪明点,要不畏艰险,不要让运气从你身边溜走!我再也不会引导你了,所以,听我的话。每个星期天下午就到这些花园来;坐在那棵酸橙树下吹奏曲子,带上一顶很深的毡帽,把它放在你脚边,这样人们就会把钱扔进帽子里。如果邀请你去宴会吹奏,你要主动接受,但别忘了谈价钱;说无论他们愿意给你多少你都接受。最后,你会得到更多的钱。也许有一天,我们会相逢,到时候我要看你是怎样听从我的建议的。到时候再见。”就这样,老头走了。

他的话像以前一样应验了,尽管提都不能立即照他的吩咐去做,他得首先按时去干完活儿。但是,他订做了一些好衣服,每个星期天穿上这些衣服到花园里吹笛子。晚上,每当他盘点时,总是发现比上一个星期天收获得多。最后他可以随心所欲地做自己的事了,有那么多人邀请他,他简直应付不过来。晚上市民们常常去小酒店里喝酒,店主总是邀请提都来给他们吹曲子。他因此变得富裕起来,很快就买了镀金的银风笛,风笛在阳光或火光下熠熠生辉。提都成了整个康勒最骄傲的人了。


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