据说，竹道士天生道胎，少年即入山修行；精研太极拳、八卦掌、形意拳、武当剑、内家拳等多家功法，吸收凝练终成大道；竹道士对炼丹符咒之术也很有心得。他提出脱离因果世俗，摆脱佛教影响，回归道家清净本源，被很多道门人认同。

但是如此一个修行高深的有道之士，好像认识自己的样子。不明白啊不明白，想不通就是想不通；小骗子祝童从来以为自己智计过人，对这突兀而来的竹道士却摸不着深浅。

天色将晚，前行路上，不只是黄海沉默不语，连祝童也是心事重重的样子。

黄海与叶儿前次来时，也只到迷魂台就返回了，那一次是因为遇到个不良导游，三个人被坏了兴致，匆匆结束张家界的行程去往凤凰城。而使他们败兴的，就是眼前这家山中旅店，一座高大的农家小院客栈。

冬季游人稀少，刚看到客人进门，坐在火盆旁取暖的店老板就热情地迎上来，问寒问暖道辛苦，把几个人让到火盆边烤火。

环境还不错，客房不多只五间，有空调，彩电，有独立卫生间，就是没有电。

上次就是因为没电，叶儿的同学萧心梅，那个挑剔的上海小姐，对年轻的土家族女导游百般指责，终于演变为争吵，大家都坏了心情，所以第二天一早就下山离开了。

祝童想见一下那个女导游。湘西所有与蛊有关的传说都与女性有关，都说湘女多情，但她们火辣的性格恨起人来也是很可怕的。

小院的主人是位三十来岁的土家族汉子，个子不高，生一副络腮胡须；他说已经忘了几个月前的那场争吵，对那个导游是谁也记不起来。张家界的导游有几千人，年轻漂亮的女导游占很大比例，旅游旺季时客来客往，都是导游们带进门。山上的物价贵，用水用电也不方便，客人与导游争吵是很常见的。

黄海是这一路最辛苦的，一进门就撂下行李进房休息；反而两个女孩子少见雪的缘故，兴奋地唧唧喳喳围在火盆边查看各自相机中的照片，一会儿就结伴出去欣赏山村冬季的风景。

祝童在小院内外转一圈，没看到什么奇怪的东西。

叶儿和梅兰亭总算知道分寸，天黑之前跑回来了；祝童进去帮她放好鸡蛋就出来坐在火盆旁与店主闲聊。叶儿想把肚子上的狗皮膏药揭开，原因是不好看，祝童与梅兰亭都不同意。

天黑了，院门外的红灯笼燃起一片暧昧的光圈，厅堂里也点起蜡烛，热腾腾的饭菜端上来，叶儿顺利完成今天的治疗，与黄海说着话走出来，几个人都饿了，围在一起吃喝山野风味。

店老板笑着端上自家酿制的包谷酒，说是下雪天冷，偏偏又遇上停电；这些酒不要钱，只是让大家暖暖身子。祝童一反以往的谨慎，端起来就与黄海碰杯。

清洌的家酿酒口味醇厚，后劲却是够大的，没喝几碗，黄海就脸色通红，舌头打卷成半醉状态。叶儿开始还很有兴致地看两个男人喝酒，敏感的她渐渐看出祝童是想灌醉黄海，瞪着大眼睛疑惑地看着，却不敢出声。

梅兰亭在桌子上踢踢祝童的脚，让他注意点：叶儿的脸色不好看。

祝童却不在意，继续与黄海喝酒；小骗子的酒量虽然不算很大，稍微做些小手脚，灌翻几个人的本事还是有的。

果然，黄海没多久就歪斜着身体趴在桌子上，嘴里也是胡说八道的。他一醉，叶儿不痛快，这顿饭当然就吃得比较扫兴。祝童与店主人把他扶回房间安置好，出来坐下继续吃喝。

这顿土家风味的饭菜虽然价格不便宜，味道也不像他对店老板赞美的那么肉麻的好；叶儿与梅兰亭都对祝童的表现感到陌生，匆匆吃几口，就到房间里去照顾黄海。

外面厅堂里，小骗子似乎更得意了，抓起酒碗与店老板吆五喝六地斗酒。

梅兰亭再次出来看时，桌子旁只祝童一个人在据案大嚼，吃相要多难看有多难看。店老板已经窝在火盆旁呼呼大醉了。