一行人终于在第九天的下午来到交子岗，这是一片乱石堆积区，背夫走在其间如蚂蚁搬家。郑云龙发现背夫们疲惫不堪的面容上露出淡淡的兴奋，杨大爷将脚杵深深地插在石缝中间，长长地嘘了一口气，摸索插在腰间的烟袋作到达目的地的最后一次歇息。

“快到康定了吧？”郑云龙试探着问。

“只要你能闻到一股酥油茶泡米饭、咸青菜炒牛肉的气味，康定就到了。”杨大爷拿着烟斗轻轻在石头上敲击抖掉里面的余渣。

“怎么说能闻到这味道就是到了康定呢？”郑云龙深感疑惑。

杨大爷笑了，对他说：“康定是一个藏汉回等民族杂居的地方，藏族喝酥油茶，汉族吃米饭，回族吃牛肉，当这三样东西混在一起之后，这就是康定。”

太阳要落山时的金光移过他们的头顶向高处攀爬，阴影中的郑云龙顿感凉意，这就是高原同平原的差别。年轻的杨二娃痛快地丢掉脚下磨穿的草鞋，声嘶力竭地对着大河唱起了四句歌：“喂，背子难背路难行，变牛变马莫变人；二世变个黄花女，太阳不晒雨不淋。”这近似于狼嚎的声音，引来小满金童稚的哈哈笑声。这是郑云龙九天来第一次看见面黄肌瘦的孩子的笑容，连他自己都觉得奇怪的是，他不知道自己何时流泪了，而且这泪居然流得很舒服，他再次发出狮子般的吼声，“钱家的杂种们，总有一天我会回来报仇的！这把刀要了钱清财的命，以后我来报仇时用的就不是刀了，而是枪、是大炮！”吼声追逐杀猪刀向成都飞去。

进入康定城东门，郑云龙就看见背刀持矛的清兵把守着税关，伍大哥嘴里衔着引票（贩茶的通行证）走向税关。郑云龙傻傻地望着足有三十丈长的城墙，修法同内地的一样，气势恢弘，高大的城门洞里是五寸厚的包铁皮大木门，城门上写着楷体“紫气门”的门匾，城墙下堆满了高高码起的茶包，像一个赶集的市场杂乱无章。眼前的一切犹如梦境，身着藏袍的男女，穿长衫马褂的汉人，戴着白帽肩上搭满兽皮的回回混杂在一起，这些人有的三三两两在聊天；有的牵着梳有彩辫的马来回过往；有的藏人干脆席地盘腿而坐，围在三个石头支起的火炉边什么也不干地喝茶聊天，旁边的空地上全是驮茶包的骡马；成群的野狗在牛马的粪堆上翻刨着，眼前的一切显得杂乱而吵闹，像兵荒马乱时的避难地。

伍大哥结完账牵着小满金去幺店子吴掌柜那里询问返程的背货，人群中无意再次看见郑云龙和玉珍举目无亲、无所适从的窘迫，抱着好事做到底的想法，他说：“要是愿意的话，我介绍你们去锅庄当缝茶工，我有一个老乡在那里专门做缝茶包的活计。”

“锅庄？缝茶包？”郑云龙和玉珍面面相觑，对这些从未听说过的名字感到疑惑。