乔村长介绍的那个小保姆明天就要来了，她想。后半夜才恍恍然入睡。

次日一早，抽叶子烟的比宁徙长两岁的乔村长领了那小保姆走来，说：“宁徙，我把你要的小保姆领来了。”是个十六七岁的穿短衣短裤的小女孩，提了个大包袱，缩手缩脚站在乔村长身边。宁徙不满意，却说：“叨谢啊。”见乔村长眉头紧蹙，赶紧改用四川话说：“道谢了，乔村长，就留下她吧。”来川后，她一直在学四川话，言语不通不行。乔村长对她说过，她说那闽西话活像是在唱歌，好听却半句也听不懂。想着，暗自笑，对老憨说：“老憨，给乔村长付辛苦钱。”她没像平日那么看老憨，决定今天必须把这个小保姆留下。老憨就付了十文钱给乔村长。宁徙说：“再加四十文。”老憨就加了四十文钱。乔村长道谢，走了。

“你叫啥名字？”宁徙问小保姆。

“村长喊我桃子。”小保姆说。

“桃子，好吧，从今后，你就是我家的小保姆了。老憨，你领她去柴屋住，让她带光莲和光圣。”

老憨就领了桃子朝柴屋走。

宁徙盯老憨和桃子走去的背影，心里稳实。老憨从柴屋出来时，她想对他说，你昨晚咋把酒碗打碎了，咋光身子睡觉。又转了话：“明天进城赶场，得早些走。”老憨点头：“要得。”

宁徙和老憨走到荣昌县城时，秋阳已经当空，二人都汗湿衣衫。宁徙头挽毛纂、别木簪、穿枇杷裙，一双青色布鞋布满泥土。老憨穿吊裆裤，敞开着麻布对襟衫，露出黝黑的胸脯，发辫挽在脖颈上，扛着系有绳子的扁担。宁徙罩目看太阳，说：“聂透好大。”“聂透”是客家话“日头”的意思。老憨擦把汗：“秋老虎季节啊。”对宁徙笑说，“夫人，你不是说要讲四川话么。”宁徙点头：“对，讲四川话，我们这闽西客家话四川人听不懂。”

这荣昌县，康熙六年时，全县只余人口二百八十六人、一百四十三户，《康熙三十三年招民填川诏》颁布后，人口才缓慢回升。平日里，街上的人不多，赶场天才热闹。

此时里，城里的摊贩、四乡的农人把个街市弄得喧嚣、拥杂。宁徙的眼睛不够用，她那南方女人白皙的皮肤、灼亮的眼睛、精巧的鼻头、柔润的嘴唇、健美的身姿，引来男人们惊诧的目光。宁徙看见围观的人群，拉了老憨挤进去。

“哈，老憨，是钢牙叼板凳！”宁徙笑道。

“在我们老家见过的。”老憨说。

场地当间，一个汉子用他那铁齿钢牙叼着十二根犬牙交错的长板凳。帮手喝叫：“看我们客家移民的真功夫！”人众喝彩。帮手端了锣盘围场走：“有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场！”就有人往锣盘里扔铜钱，宁徙扔了两个铜钱，心里高兴，不想在这里看见了客家艺人的表演。老憨也乐呵呵地扔了个铜钱。

看完表演，宁徙对老憨说：“老憨，在我们老家，嫁娶、寿辰、节日都有这种表演。”

老憨点头：“这是世代相传的绝技。”

二人说着，去了牛市。牛市是个土坝子，牛蹄印、牛粪满地。卖牛人叫卖着黄牛、水牛。老憨与卖牛人在衣袖里讨价还价，伸出手来，朝宁徙比出四个指头。宁徙点头。四千文，这水牛价钱将就。中人过来仲裁。

眼看这生意就要谈成，突然，牛市乱了，卖牛人皆惊惶，赶了牛四散逃跑。六七个气势汹汹的汉子追赶一个书生模样的英俊男人，对他大打出手，说他是张献忠余党，扬言要捶死他。那英俊男人护头叫屈，无还手之力。他那管家在一旁哀叫：“你们血口喷人呀，我主子可是厚道的好人……”宁徙陡然火冒，他夫君就是这样被宣贵昌诬陷的，大喝：“住手，你们光天化日之下打人，无法无天了！”那伙人里的头儿就转对宁徙邪笑：“美人儿，是他婆娘吧，陪老子睡一觉就饶了你男人。”伸手捏宁徙的脸蛋，“哈，好嫩生！”宁徙气顶脑门，给了他一掌，来了个仙人摘桃：“给姑奶奶蹲下！”那头儿就抱了胯裆惨叫。他哪里晓得，宁徙跟他夫君学过武术。那伙人见头儿蹲地惨叫，齐拥来照宁徙死打。宁徙还击。老憨成了怒兽，挥扁担乱砍。只片刻，那六七个人便抱头鼠窜。