他只好跟了丫环上桥回屋，心依旧怦怦跳，见桥下那白银石滩仿佛在似笑非笑盯着他。

宁徙在院坝里练缠丝拳，行拳如蚕之吐丝人之游泳，大圈小圈顺逆缠绕，一招一式似行云流水，刚柔相济。心里默念纯阳六字道：残，截，冷，弹，抖，钻。乔甲长会这拳术，给她说，先前有个练缠丝拳的杨师傅去面馆吃麻辣面，吃得正香，有人试他功力，偷偷从他身后用棕绳紧勒他的颈子。可是，运足气的他稳如泰山，出气自如，继续吃面。人些感叹，称他为“杨铁罗汉”。她就跟了乔甲长学练这借力打力的缠丝拳。收拳后，她到沙盆里练指力，练一阵，取来块木板，运足指力“呀！”地大叫，单指朝那木板戳去，木板便被戳穿。她会心一笑。传来鸟鸣，一只鸟儿飞到她身边的雪松上。初看像乌鸦，细看这鸟尾长翅短，除腹、肩部外，通体呈蓝绿色，鸣声哄亮。心喜，原来是只喜鹊，莫非赵书林要来，心里一阵狂跳。女儿光莲对她说了，在赵庚弟的死活要求下，赵秀祺和赵书林都同意常赵两家的这门亲事了，只是要按“六礼”程序办，那么，赵书林必然要来求亲。她这么想时，有个人走进院坝来。

来人是赵家的管家吴德贵。

她不解，难道赵家有变？可光莲对她说得真切，一开春，赵家就在忙碌起这门婚事来。她想明白了，定是赵秀祺不让赵书林来而让吴德贵来求婚。也罢，只要赵常两家儿女结亲，这冤家就成亲家了。招呼吴德贵去堂屋里坐，让老憨泡来荣昌绿茶。

吴德贵拱手道：“常夫人，小的向您道喜了！”

她问：“喜从何来？”

吴德贵笑：“小的受我家老夫人和少爷所托，前来为我家小少爷赵庚弟向你家小姐常光莲求亲。”

宁徙矜持道：“让你来求亲，这不合礼数吧，该他赵书林来才是。”

吴德贵面挂难色：“这，这……”

屋柱后的常光莲走出来，推搡宁徙：“妈，人家来人就是了，讲究那么多礼数做啥子嘛！”

宁徙盯女儿，伸手指刮脸：“看你急的，不知羞。”

常光莲红了满脸，跑走。

吴德贵送上红布礼包：“常夫人，这里头装的是我家少爷给常家的见面礼。”打开红布包，里面是一包银子。

宁徙将银子交给老憨入账，对吴德贵道：“既然你们赵家这么有诚意，我们两家的儿女又真心相爱，我就同意这门亲事了。”

吴德贵如释重负：“谢谢常夫人，小的这就转去回话！”起身告辞。

吴德贵走后的第二天，乔甲长登门了，笑声山响：“宁徙，祝贺祝贺，我老乔前来道喜啰！”宁徙笑道：“乔甲长，这才‘问名’呢。”乔甲长说：“我是跟着来‘纳彩’的呀，哈哈，赵家托我当红媒。”宁徙笑道：“乔甲长做大媒，我家光莲的面子好大。”让老憨给了乔甲长一张银票，“一点小意思，不成敬意。”乔甲长揣了银票，笑说：“我们这里呢，‘纳彩’又称‘过庚’，是男方请媒人到女家说亲并过庚，我得要了解一下男女双方的生辰八字。”宁徙说：“孩子们是您看着长大的，您最清楚不过。”乔甲长道：“那倒是，不过这程序是不可少的。”说了赵庚弟的生辰八字，宁徙就说了常光莲的生辰八字。

乔甲长走后，过了几天，吴德贵又来了，说：“常夫人，我来‘纳吉’，来送彩礼、交换庚书。”指身后下人挑来的几担彩礼，“请常夫人过目。”宁徙让老憨收下，安排下人们用膳。吴德贵掏出两份婚约：“这是两份庚书，就是婚约。这一份我家小少爷的父亲已经签了名，请常夫人过目。这一份呢，请您签名。”宁徙看赵书林流利的签名，心里发热，在另一份婚约上签了名。吴德贵道：“常夫人，下一个程序是‘请期’。我家老夫人查了青龙、天德、玉堂、司命、明堂、金匮六神所在的黄道吉日，定于下月初六成亲。我家老夫人说，择吉日结婚可百事顺利、千凶得避、万事吉祥。”宁徙笑说：“就按你家老夫人的意思办，六六大顺嘛。”吴德贵笑圆了脸：“常夫人办事痛快！”想起什么，“啊，我家老夫人说，‘六礼’程序只剩下‘接亲’了，说是万不可马虎。届时，我们赵家要备彩轿来常家迎娶新娘，之后是拜天地、父母，夫妻对拜，入洞房行合卺礼，一件都不能少。”宁徙点头：“那是。”吴德贵说：“我家老夫人还说，婚礼当夜要大宴宾客，要闹房。三天后，要拜祖宗，是为‘庙见’。新郎、新娘还要相偕来常家拜祖宗，是为‘回门’。至此，婚礼才成。”宁徙笑：“要得，就恁么办。”