腐败于野，是臭粪蛋，但于朝，却往往是香饽饽。这里有一个臭味相投的问题，我腐败你不腐败，众人皆浊而你独清，你就是异类，你就难容于官场。你不想靠当官发财，你就会坏了人家的好事，人家当然忌恨你，这是腐败潜规则之一；而腐败之所以大流行，其实还有另一个很好玩的潜规则，那就是依靠腐败来治理人。在很多官僚那里，不怕你腐败，就怕你不腐败。腐败是小辫子，是大把柄，是一条用彩虹织就的长绞索。小辫子不抓时，挂在后脑上摇啊摇、甩啊甩，很潇洒的；把柄不用时，握在手里，想舞就舞，想弄就弄，很惬意的；当彩虹似的长绞索高挂长空，既很美丽又有威力，给人的感觉也实在美好。如果你不腐败，你无把柄与辫子握在人家手里，你就会天不怕地不怕，夜半敲门鬼也不怕。你什么都不怕了，自然也不怕领导，领导的话你敢顶，领导的事你敢说，而且你可能仗着民意，对领导的所作所为胡作非为，你敢揭发乃至斗争，哪个领导会用你？廉洁的人，对于长官有时真是一粒“蒸不烂煮不熟的铜豌豆”。海瑞敢于抬一口棺材上金銮殿，连皇帝都怕。皇帝不敢把他放在京城就职，而是把他外放，但放到哪里，哪里的上司都不想接。一者怕他坏了当官发财的好事；二者呢，海瑞只服法管，不服官管，这官还当得有什么味？

曾经当过国民党中央宣传部长、蒋介石私人秘书的吴国桢说：“我们都认为，蒋介石本人从不腐败，但他对下属的腐败是乐意的。”吴先生的这话与我们过去的历史书是大有出入的。在我们过去的历史书里，国民党“蒋宋孔陈”四大腐败家族，蒋家是居首位的，怎么不腐败了呢？也许到蒋介石这么一级领导了，腐败不叫做腐败，而叫做腐朽了，谁说过皇帝老子是腐败分子？不过，仔细一想，吴先生说的也许有一定的根据，比如从蒋介石不包“二奶”，只与宋美龄相厮守的“道德操守”来看，蒋介石也许是个过得硬的人。但既然蒋介石本人不腐败，为什么他容忍腐败并且还喜欢下属腐败呢？吴先生说：“蒋的唯一嗜好就是嗜权，为权，他不择手段。他乐意下属腐败，是因为一个人如果变得腐败了，那么他就会对蒋唯命是从了。为权不择手段，用腐败来控制人也是手段之一，也许还是最有效的手段之一。”蒋介石从国父孙中山那里窃取权力，根基很不稳，在军阀割据、群雄并起的时代，有多少人真心服从蒋介石呢？他只好“以事业留人，以感情留人，以待遇留人”了。所谓“事业”，就是给人升官提爵；所谓“感情”，就是义结金兰，蒋介石是最喜欢拜把子的；所谓“待遇”，就是让他腐败，当官发财去。腐败对腐败者不用说有大大的好处，而对想控制人却无能力控制者来说，让腐败者腐败去，好处也是很大的。他一腐败，听话时，不去管他；不听话了，乖乖，看我来查你办你！有这一个杀手锏，蒋介石“执政能力”确实得到了大力强化，他可以玩弄下属于股掌了。

依靠腐败来控制人，这办法很有效，当然也很有限。这就好比吸毒，吸毒之初，有病的没感觉到病了，没精神的感到有精神了。然则，一般人靠吸毒来提神减疼倒也罢了，这些一般官僚反正不拥有“江山之产权”，毒杀了江山也不是自己的。但袁世凯、蒋介石之流，情况不同啊，居然也靠“吸毒”！难怪袁世凯只当了83天的短命皇帝，而蒋介石最后却落得一败涂地，惶惶如丧家犬，逃之夭夭了。除了逃，他还有什么选择？靠放纵腐败来“加强执政能力建设”，那只能是自毁长城。