历史是相当怪异的，肃顺当年做了曾国藩与左宗棠的“朝廷人”，最后因为没有“朝廷人”替自己遮护，把自己的命也赔了。

肃顺，满族镶蓝旗人，爱新觉罗氏，根正苗红。咸丰爹死，咸丰即位，正年幼，其爹道光临终托孤，给咸丰留下了“三人团”的政治遗产，即文庆、肃顺以及肃顺他哥端华，嘱咐三人辅佐。三人当中，唯肃顺具才干。他谈不上有管仲之才，史有评论曰“肃顺于咸丰年间始为御前大臣，贵宠用事，后遂入军机，屡兴大狱，窃弄威福，大小臣工，被其贼害，其人固无足论矣。然常心折曾文正之识量、胡文忠之才略”。这个评论，看上去是五五开，其实未必很公允，因为这是后来人也就是肃顺被慈禧太后以“大奸臣”名义斩决之后的评论，多有被“抹黑”。肃顺利用其在“三人团”最宠之位，也许干了不少坏事，但是，他替曾国藩与左宗棠“说话”与“斡旋”，不能不说是其“正面大功”。一朝天子一朝人，咸丰死后，肃顺迅速从“三人团”退了出来，从“宠臣”变为了“弃妇”，朝廷里一切消息都得不到了，遑论“内幕”！咸丰死，肃顺被慈禧“安排”护送灵柩去安葬，行至密云，被慈禧派来的人逮捕。我肃顺会被逮捕？他傻乎乎地问：“吾顾命大臣，谁敢尔者？”可见他对慈禧太后要杀他是一点也不知情的，结果肃顺被“斩立决”。昔年，他是他人的“朝廷人”，为他人说话，使他人立功，现在他自己“朝廷”也没人了，没谁给他遮护，没谁给他说话，立功是奢望，命都保不住了。唉，人治社会里，在各种“生产关系”当中，人真的是“决定因素”。

7．势不利

我有五六分的把握，敢负五六分的责任，来肯定汉朝的严子陵先生是个势不利的人。严先生家道殷实，银子经常兜在裤袋里叮当叮当响；人是特别聪明的，脑袋里的主意比谁都多，眼珠一转，一个计策就出来了。眼珠与计谋好比是弓与箭的关系，弓一拉，箭就射出了。老严成名也很“趁早”，年纪轻轻就是个有名望的人了。从这里我们可以看出，严先生既有势不利的资格，也有势不利的资本；袋里有钱，可以随时布施；人聪明，可以多给智力支持；出名早，这点对于拉人气特别重要，明星来帮助竞选，号召力大。

严先生确实是凭这三般来帮助刘秀同志的。严先生与刘秀同志是大学同学，都是在长安上的学。那时的刘秀同志成绩差，考试时，严先生常常给他丢纸团；袋子空，严先生常常给他送饭票；特别是志向低，严先生就经常对他进行革命理想教育。总之，严先生身上是个大煤矿，经常雪中给刘秀同志送炭，这当然让刘秀感激涕零。刘秀暗暗地发誓：苟富贵，勿相忘。刘秀当然只能是发暗誓，他觉得他那个样子，能成什么大器？

刘秀同志本来只想毕业之后找个工资高一点的工作，小打小闹，多弄几个钱养家糊口。哪想毕业即失业，他索性大吵大闹，嘿嘿，成了大器，而且不是一般大器，是天下第一大器。他的需求当然不是蹭饭票等低档次的了，他也得站在道德高地做带头大哥。他想起来了曾经的铁哥们儿严子陵先生，他想努力做个知恩图报的好榜样、好表率。而这时候，严先生躲起来了，藏猫猫了，刘秀同志派人到处寻找，找也找不着，他就请艺术家根据他的口述描绘了一张严先生的画像，在全国各地张贴“寻人启事”，下达了一个死命令，务必将铁哥们儿严子陵找到，以成全他知恩感恩的道德形象。全国人民都来人肉搜索了，哪有搜不到的？于是连拉带拖把严先生弄了来。刘秀很怀旧，怀想当年同寝室一床被子睡上铺的情景，他就来重温了一把，跟皇后妃子们打了一声招呼：今晚我不回家睡，我跟我老同学去睡。这一夜，时光倒流，又回到了从前。严先生的优越感又产生了，所以他把脚伸到刘秀同志的肚皮上，再次过高高在上的瘾，害得全国臣民吓了一跳：昨夜星像显示，有客星侵犯御座星，情形危急。刘秀同志就说：没事，昨夜是我与老同学睡一个被卧。刘秀同志说了：哥们儿，你就在我这里干吧，三公六卿，你随便挑。