当天晚上五点半，傅杰又按响了这家人的门铃，再一次提着食盒走进大门。老首长坐在餐厅里等着他，小楼里寂静无声，老管家肃立在餐桌前，和老首长一起看着傅杰一样一样地布置，三个人谁也没有说话，直到饭菜上完。傅杰像中午一样退后了一步，问：“菜都齐了，您还需要什么吗？”

老首长看看他，又看看满桌子的菜，点了点另一张椅子：“坐。”

傅杰迟疑，他不想坐，可中午受了人家的小费，又不想过分的拒绝。正犹豫，他身后的老管家轻轻推了他一下：“首长让你坐，你就坐吧。”傅杰顺势坐了进去。

“厚诚，再拿一副碗筷来。”老首长说。他等着另一副碗筷摆在了傅杰的面前，自己才拿起来筷子：“来，你也没吃呢吧？一起吃。”

“不……我，我吃过了。”傅杰变得局促不安，说老实话，他从来没有吃过这样丰盛的饭菜，有生以来从来没有过。更何况是面对一个才见过两面，根本就不认识的首长的面。这让他怎么也拿不起筷子，伸不出手。

“别客气，中午你帮了我的大忙。”老首长很诚肯地望着他说，“没有你，厚诚一个人忙活不了我，说不定我现在得躺在医院里了。来，动筷子，想吃什么自己挟。”这些话里没有一点傅杰最初在卧室那儿听到的烦躁感觉傲慢语气。傅杰想了想，拿起了筷子。一来他真的饿了，他的晚饭得在七点钟左右才能吃到。通常都只是酒店早晨卖剩下的米饭馒头类的东西，配点客人吃剩没打包的残菜，哪吃过这样的东西？二来他记得临进城之前本家的一个叔叔说过，在外面有时要敢说话，上了桌子要敢吃饭，不然会让人看不起。几口饭下肚之后他吃得很大口。

“小伙子，你叫什么？”老首长问

“傅杰。”这次傅杰回答了。

“你不是沈阳本地的吧？哪儿的人？”

“康平的，乡下。”傅杰照实了说，康平县是辽宁省有名的长期贫困地方，尤其是那里的乡下，老一辈的人提起来没有不摇头的。

“康平……”老首长像在想着了什么，“你家里都有什么人？”

“我妈，”傅杰又有点烦了，他真的不愿意提他的家。他不知道自己是极度的自尊的那种人，还是极度的虚荣的那种人。反正他就是不愿意跟人提他的家。他家在他出生前就是康平那片儿的贫困户，他长大了也没能改变，让他羞愧、懊恼、痛恨！

“哦……就有老娘啊。”偏偏对面的这位老首长不识趣，还重复了一次，而且再问：“你爷爷奶奶呢？他们还在吗？年纪和我差不多吧？”

傅杰摇头：“我不知道。”他真的不知道，他没见过。

“不知道？”老首长皱起了眉，话里带出了些不快。傅杰飞快地抬头瞥了他一眼，他也意识到自己的口气不大恭敬，忘了自己是谁，更忘了对方又是谁。他想起来了在中午，他第一次见到的那位老首长了，那种傲慢烦躁的声音，粗鲁强硬的举止。他突然间胆怯，觉得这人会突然间发作，把他赶下桌，甚至直接轰出门去。

可是还好，老首长叹了口气，转过了头，向厨房外面喊：“喂，厚诚，你干什么呢？快来吃啊，菜快凉了。”外面老管家答应了一声，声音并不太远，可也不在门边。老管家走了进来，也入座吃饭。傅杰都不知道他是什么时候出去的。事后他才知道，老管家李厚诚极有规矩，特别懂得守自己的本分。老首长无论是和谁在谈话时，他都要离开。在他听不着谈话内容，但老首长叫一声他还能随叫随到的地方等着。