“谁要你多嘴？！”

哐啷一声，九月已是随着椅子倒翻过去。

夜凉如水，夏牧帮凝霜擦好药从房里走出来，正好碰到在院子里练剑的五皇子，不觉扬嘴一笑，靠在屋檐下的柱子上看着。

几个月之前，自己在白露殿上看到这个满身高贵雍容，温文尔雅的男子的时候；只觉得他是个正人君子，没有太子的智足多谋，也没有六皇子那般八面玲珑，就只是一个爱潜心阅书，不问世事的少年；这种人在皇宫里没有太大的生存几率，偏偏皇后，前太子及太子，都为他遮起了一片天，隔离了所有勾心斗角与黑暗阴影。

然而，他却不似他们想象的那么弱软。

皇帝明白这个儿子的潜力，于是派他随夏牧南下。

一路的风尘惊险，都逐渐化成了眼前这个真正的五皇子李璇，在云山之中忘情吟诗，在关月河上夜醉商船，在大漠边疆死守城池；最终，在月夜柳影之下舞着剑。厉如风，凌如电，面容坚毅，动作利落。他的皇家气质并无丝毫退少，反而多了几分豪迈侠骨的气息；只有一身浅色衣袍，一如当初在赤朱丹彤的皇宫之中一样，淡然漂泊，素雅如云。

“夏兄……”李璇舞完剑，边擦汗边向夏牧走去：“这么晚了还没睡？”

“我刚刚帮瞳瞳擦好了药。”夏牧答道。

“哦……”五皇子只是应了一声，然后便在夏牧脚下的台阶上坐了下来。

一时谁都没有说话。

绿树墨影银钩月，微凉的风从叶隙悉悉索索地低唱着夏夜的歌；凝霜房间里的灯忽然熄了，素雅的竹帘后只剩下月亮的泛光照着；值班的士兵吹着口哨在前面的走廊里走过，轻快的音奏悠远的婉转上空。

“五弟，战争很快就会打完的。”夏牧靠在柱子上看着月亮说道：“若胜了，你会被封为亲王。封地，加冠，然后成亲。”

李璇的眼睫毛抖了一下，平静的瞳目里仿佛被投了一粒石子，有了涟漪。

“我会带凝霜回宫，若她愿意，便娶她为妻，她的身世并不是问题；琴城才子在这场战上立了大功，要归宗认祖也是为唐家添光，无论如何我都会想办法。但绛恨不同……”夏牧淡笑着转过头来：

“五弟，你有什么打算？”见五皇子不语，只是继续保持坐姿，他叹了口气道：

“先撇开与荷衣会和身世的问题不说；太子殿下和皇后娘娘虽不需要靠你的婚姻来拉拢势力，但也不会让你娶天下客栈的老板娘为正妃；那么，你甘愿让她为妾？”

李璇缓缓地抬起头来，沉重但是坚决地一字字道：

“我从未想过带绛恨回宫。”

夏牧丝毫不动，他知道自己这番话已在五皇子心里回旋千遍，虽然有料到这样的答案，但还是叹了口气：

“为何？”

“如果你能选择，你会带凝霜离开，还是回宫？”李璇反问道。

“我……”夏牧一愣，竟然是从来没有想过这种问题，不过还是立即微笑：“如果瞳瞳想离开，我就离开。”

“我是李家的子孙，父为帝，母为后，兄长是太子，姐妹是公主。”五皇子平静说道，却少了平时的傲气和骄荣，只是慢慢地诉说着：“这二十多年来，我都知道这意味着什么；我也知道，这对即将嫁给我的那个女子意味什么。她将面对的，是一辈子的金碧辉煌，一辈子的荣华富贵，也是一辈子的心惊胆战和假面虚伪。”他看向夏牧，眼底没有丝毫的波澜，仿佛只是在评论今天看到的风景：

“我不如夏兄，不做将军可回归民间做百姓；这一辈子，除了皇子亲王重臣，我不会做别的，离开了皇宫，我不知道怎么生活。”