在前面我说过，北方有很多地方不用钱。北魏铸钱也很迟，在孝文帝太和十九年（510年）时才开始铸钱，称“太和五铢”。不过这钱的品质极其低劣，只在京师地方流通，出了京师，人家不认。

15年后，北魏又铸了一次五铢钱，质量就好得多了。

尽管国家有了自己的钱，但到了北魏后期的孝明帝时，仍有许多地区不用钱。

当时的尚书令王元澄汇报说，民间用布帛粮食代钱，多有不便：“用布帛不能一尺一寸地剪开，用粮食则给百姓增加负担。”人民之所以不用钱，是因为钱币的供应量不足。他建议，应该准许民间放开使用前代的古钱、旧钱。

他这用心是好的，但是没有估计到效果——只要是个钱就能用，那钱制就太杂了。钱一杂，老百姓不好辨认，不法分子就该乐了，又是私铸的好时机来了！

这之后，私铸果然如烈火燎原。史书记载，当时私铸的劣钱，“徒有五铢之名，连二铢都不到，薄得比榆荚还甚，一穿绳子就破，放在水上，几乎不沉。”

民间把这样的钱叫什么？叫“风飘”、“水浮”！（见《魏书》）

还有从南朝流过来的劣钱，像“鸡眼”、“綖环”之类，也都跟着凑热闹，就是法令也不能禁止（似今日扫黄之徒然）。

北魏的一部分后来东迁，把都城迁到了邺（今河北临漳），改称“东魏”，不久就被“北齐”取代。

北齐的都城仍在邺，开国后铸过一种“常平五铢”，分量很足，是北朝难得的好五铢钱。

可是到了北齐第二代皇帝，私铸就又猖獗了，仅在邺城使用的“常平五铢”，就有四种颜色，这中间有三种肯定是伪币。河南一带就更甚，过量掺铅掺锡的假钱公然流行。

北魏还有另一支留下来没有迁移，也成立了新政权，改叫“西魏”，不过只传了三代，就被新起的“北周”给灭掉了。

北周的气势比较猛，铸起钱来，下手一次比一次狠。一开始它铸的货币，叫“布泉”，价值是一个当五铢钱5个。

流通16年后，又铸“五行大布”，一当布泉十，也就是一个当五铢钱50个。

后来又把布泉废除了，5年后又铸“永通万国”，一当五行大布十，也就是一个当五铢钱500个。

——都是一个规律，一开始还有所收敛，让你扑腾个十多年，养肥了，就开始狠狠抽你的血！

不过，北周的皇帝和钱署署长，大概都是极富审美意识的人，铸的钱非常精美。

它这三种钱，就是现代收藏界有口皆碑的“北周三品”。其中的布泉和王莽铸的布泉同名，但是很好区分。想收藏的哥们儿可以记住：王莽的布泉略大一些，篆体“泉”字中间的一竖是断开的。

“永通万国”就更牛，被公认是魏晋以来各种钱中“最牛”的钱。它的外廓非常凸出，钱肉很厚，钱文是一种“玉箸篆”字体，但是又有一点“铁线篆”的味道，堪称钱文书法中的极品。

这枚罕见的古代好钱，在当今的收藏市场被爆炒，有价无市。有生之年你要是能亲眼目睹一枚，那就烧高香吧。

但是，钱的质量好，这只能是后世收藏家的福气。钱大而不足值，则是当时人民之祸。这个，我想大家都能分得清了。

把钱命名为“永通万国”，从北周的本意来说，是想让这钱不仅能永远流通，而且能在许多国家都流通。

想得美呀！可是人算不如天算，就在“永通万国”铸造的第二年（580年），铸造这个“全球货币”的宣帝宇文赟，就因荒淫过度一命呜呼了（严重透支），年纪才22岁。