实行了8年之后，工部尚书苏孝慈看不下去了，上书说：公廨钱发下去之后，各级官员就一个心眼放高利贷，“惟利是求，烦劳百姓，败损风俗。”（《隋书》）

这话的意思，咱们都能领会，说得还是相当克制的。什么叫“败损风俗”？是当官的家里，窖藏不知又增加了多少吧？

隋文帝没有马上采取行动，又观察了3年，发觉确实不行，才下诏禁止用公廨钱放贷取利，而投资经商还是允许的。

总体来说，大隋朝的开国气象很恢弘，给咱们民族争了气。虽然它很短命，白白给后来的大唐做了一套嫁衣裳，但它的功劳、它的教训，我们都应该记住。

开一个国，不容易，要死很多人；但败掉一个国，却很容易，而且会死更多的人。

葱岭之下有一个神秘古国

在结束隋朝、开讲唐朝之前，咱们还要交代一个不能忽略的国家——高昌国。

这是个西域古国，也是咱们古代华夏大家庭中的一员。

这国家，大家不免有点陌生，其实它和中原渊源甚深。它的位置，就在今天新疆的吐鲁番东南、著名的火焰山下。这里是古代西域的一个交通枢纽，也是出葡萄美酒的地方。

这个“高昌”，与汉朝大有关系。西汉宣帝时，朝廷派了士卒，携带家属前往那个地方屯田，且耕且守，算是古代的“生产建设兵团”吧。

汉元帝时，又在当地修建了军事壁垒，成为汉朝在西域的政治中心。因为那地方“地势高敞，人庶昌盛”，所以称作高昌壁，又叫高昌垒（见《北史?西域传》）。

高昌之名，由此而来。

西晋的时候，高昌升格为郡。后来北方闹起了十六国，高昌也还是郡，先后属于其中的五国。到公元460年，一个叫柔然的民族攻破了高昌，立了一个当地人为王，这才建立了高昌国。

后来高昌国更换了四个政权，其中有三个王族都是汉族人，最后一个叫麴氏高昌。

高昌是个小国，在几股强大势力的夹缝中生存。麴氏高昌原先是依附突厥的，隋朝一建立，它就感到亲近，立刻投向了隋朝。

当时的国王鞠伯雅，曾两次入隋朝贡，他的儿子鞠文泰随父第一次入隋后，就留在了洛阳和长安没回去，算是留学吧。

高昌国跟隋炀帝的关系很铁，还出兵协助过隋炀帝攻打高丽。

在出土的吐鲁番文书上，就记载着高昌国在金融方面的情况。

高昌国人所使用的货币，包括金钱、银钱和铜钱三大类。麴氏高昌自己也铸了钱，叫做“高昌吉利”钱，和中原、西域的其他钱币一起流通。

这种“高昌吉利”钱，有大、中、小等多种版别，钱质上有红铜和青铜两种，钱体厚重，钱文为隶书，顺序为旋读，背面无文，铸造水平相当高超。此钱于1928年曾在吐鲁番出土一枚，迄今存世大概也就两枚，堪称火星级珍宝。我等小民，不说它了也罢。

高昌国所用的银钱，比较有特色，最轻的是半文，最重的有好几百文。

在出土文书中，还有一些随葬的财物清单，看那上面记载，有的随葬品竟然有金钱万文、银钱百万文。——这高昌国难道个个都是超级富豪？

先不用惊讶。

据专家考证，这不可能是真的。谁也不会把钱这么糟蹋，估计是象征性的数字，数字的大小，可能与墓主生前的富裕程度有关。

高昌国人确实很聪明，这一点超过了现代人，为了表示对已逝亲人的孝敬，往清单上填点大数，就成了，连纸糊的别墅、小车和小姐都全免了。

隋灭以后，高昌国不知怎么的，跟唐太宗不大对脾气，与突厥又搞到了一起，严重威胁丝绸之路的安全。唐太宗哪里吃你这套，于贞观十四年（640年）派大军灭了高昌国，在那儿设置了高昌县。

此前，玄奘西行取经就路过高昌。

当年玄奘走到相当于今天的哈密一带，高昌国王专门派人把他接了过去。高昌原不在玄奘的计划行程中，但高昌国王却执意邀请他去。

这是为什么？

因为这个国王，就是当年在洛阳留学的王子鞠文泰。鞠文泰虔信佛教，见到玄奘后，感觉相见恨晚，立刻与玄奘结拜为兄弟，还要把玄奘留在高昌，做他的精神导师。

国王的态度非常坚决，说：“虽葱山可转，此意无移。”

葱山是什么山？就是今天的帕米尔高原！

可见鞠文泰是何等真诚。

这可给玄奘出了大难题，取经大业难道就这么半道泡汤了？他一连三天绝食抗争，到第四天上，鞠文泰只好答应放行。

这位颇有性情的高昌国王，还为玄奘提供了数量惊人的物资，足够在往返路上用20年的！这些物资里，就有西域一带通用的货币，计有黄金一百两、银钱三万钱，还有绫绢等五百匹。

最重要的，是高昌国王还给西域各国的国王写了介绍信，说要去西方取经的，是我的弟弟，请多照顾。

——玄奘的取经路，从此之后就走上了坦途。看来《西游记》里说唐僧过火焰山一节，还真不是完全瞎掰。

这个消失了的高昌古国，太令人神往了！《全唐诗》第878卷收录的第二首诗，就是一首《高昌童谣》，全文是：

“高昌兵马如霜雪，汉家兵马如日月。日月照霜雪，回首自消灭。”

言为心声。

这高昌国的人，还是挺有自知之明的嘛！