压下心潮后，素菀方才留意到身处之地，她与靳涵薇两人各怀心事，一路漫无目的地走着，不知不觉间早出了沁香园，竟入了露华宫范围，正取道往其西院而去。

她心中一惊，再顾不上许多，立即出声提醒当前先行的靳涵薇：“公主！”

靳涵薇茫然无觉，仍是径直往前走去，素菀无奈，只得紧跟数步，又连呼数声。

终于，靳涵薇止步回头，眼中依是带着几分懵懂。

“公主，时辰已晚。”素菀轻语。

如蝶翼的眼睫轻轻一扇，靳涵薇终于醒过神来，她四下一张望，脸色稍变，显然也已意识到这里是何处。

冷眼看着她的每个表情变化，素菀唇角不宜觉察地轻勾一下，眸内深晦如海。

也在那一刻，靳涵薇心中想起了一件事。

露华宫西院，传言那里为宫中阴气集聚之地，每至夜幕降临之后，就会有冤魂恶鬼出来游荡索魂……

她扭头看向西方，但见暮霭冥冥，西山之上，最后一寸红日刚刚隐没了身影，只余半轮昏黄的光晕，挣扎着射出最后一道余光，将地上景物的影子拖得长长的，暗而惨淡。

回首看着自己昏淡的影子，靳涵薇眉头轻跳，脚下不自禁地靠近了素菀一步。“那个，素菀，时候确是不早了——”

话未说完，“噗”的一声脆响，一团黑影从院中的矮树丛中飞出，与此同时，素菀觉得手臂上一紧，转头一看，却是叫靳涵薇一把给扯住了。

瞧着靳涵薇那副紧张兮兮的样子，素菀心中好笑，她早已看出那不过是只斑鸠而已。

“公主，那是只斑鸠。”

靳涵薇这时也已看清了那团黑影，略有点不好意思地放开手，一双美目犹自滴溜溜的盯着那重重树影，交臂搓了搓，摸到衣袖之下已是鸡皮疙瘩点点。

她又朝素菀挨近了几寸，强笑两声说道：“其实本宫胆子没那么小，只因这几天一直未有休息好，致使精神有些疲惫。”

素菀颔首，温顺地说：“是，既然公主累了，那奴婢陪公主回去吧！”

靳涵薇忙不迭地点头：“好，那我们快走吧！”说罢立即匆匆转身离开。

走了好一阵子，才算离得远些了。

因为走得甚急，靳涵薇头上的珠钗发饰都有些歪斜了，发髻也松散了不少，脸上红扑扑的，倒是别有一番风情——当然这只是素菀个人的想法，例如孙姑姑就绝不是这样想的。

孙姑姑恰陪着靳涵薇的随侍宫女在寻找两人，撞见公主如此模样，脸都白了，一半是惊的，另一半则是气的。

惊的是公主不知遇到何事，万一有个什么是非长短，这在场的人包括自个在内，恐怕没一个能逃脱得了干系。

气的是素菀这丫头也不知是怎么伺候主子的，居然让公主沦为这副模样！看待会本姑姑怎么整治你！

她当着靳涵薇的面，不好发作，只狠狠瞪了素菀几眼。

靳涵薇碰见众人心里一宽，忍不住就要喜形于色，而后突然意识到自己的样子实在是有失公主的仪态，堪堪将展到一半的笑容收回，怎料用力过猛，一下挫到了脸上的肌肉，紧接着便是一记呼疼声。

几个靳涵薇的宫女忙围了上来，其中一个冲到素菀跟前，指着就骂：“你找死哪！居然敢把公主拐到这边来，安的是什么心！”

靳涵薇咧了咧嘴想说什么，可是一时间说不出话来，只得摆摆手示意此事与素菀无关。

她周围的宫女却误会了她的意思：“公主是要回宫吗？世子殿下来了，正在宫里候着呢！”

闻得此言，靳涵薇心中一喜：哥哥来了，多半托他的那件事有结果了。心切间，连礼仪都顾不上了，急冲冲地就往晴翠宫跑去。

见状，宫女们忙紧随而去。刚刚骂素菀的宫女临走不忘撂下一句：“孙姑姑，我们公主大人有大量，不和这贱婢一般见识，但您是宫里的老人家了，怎么管教底下的人，总该心里有数吧！”

孙姑姑连声称是，待人走远后，先是朝地上啐了一口，随即两眼冒火地瞪向素菀。

素菀暗呼倒霉。

又是一场无妄之灾。孙姑姑是沁香园的花木班管事，在宫中资历虽长，但论权势地位，如何能比得过公主身边的贴身宫女，刚被个晚辈这样当面奚落了一通，却又不能吭声，正压了满肚子的火没处发，自己这回真的是免不了要挨一顿好罚了。