凤凰卫视的成功有各种各样的原因，但有一个因素至关重要，就是对中国传统文化深为景仰并深有研究的刘长乐，在经营凤凰卫视时灵活运用了中国传统文化蕴涵的高超智慧。正是源自于中国传统文化的智慧和力量，让刘长乐有了自己的高远目标，那就是“在英语一统天下的媒体事业中打造出一片华语的天空”。

儒家：知其不可为而为之

儒家经典著作《论语》中记载了这样一则故事，“子路宿于石门。晨门曰：‘奚自？’子路曰：‘自孔氏。’曰：‘是知其不可为而为之者与？’”

“知其不可为而为之”是儒家最重要的精神之一，而刘长乐便是这样一位“知其不可为而为之者”。凤凰卫视诞生地香港，占绝对优势的电视台是能免费收看的亚洲电视和无线电视，凤凰面临重重压力；而对于一个来自香港的卫星电视台，在当时想进入中国内地开辟市场几乎是一件“不可能完成的任务”。但刘长乐选择了另辟蹊径和拾遗补缺。

作为凤凰卫视的另外一位合作方，美国新闻集团的传媒大亨默多克给出的节目定位是：娱乐娱乐再娱乐。但刘长乐却坚持要走更高风险的政治新闻路线。经过市场调查，刘长乐发现了一个值得惊喜的观众群体：大学生、商人、学者、政府官员以及关注时事的市民，这是一个拥有部分权力、金钱和知识资源的中产阶层，他们对政治有着超乎寻常的热情。而在当时的国内，国际新闻和台湾新闻的报道一直是浅尝辄止，无法满足这些人的需求。刘长乐于是选择这两个大卖点作为凤凰卫视的突破点。1997年8月对戴安娜葬礼的直播，2001年9月对“9?11”事件的迅速持续的报道，2003年对伊拉克战争的直播，2004年3月对台湾“大选”的深入报道，让凤凰卫视在内地及港台声名鹊起。

在创业时间短、资源不多、人员匮乏、政策严控的情况下，刘长乐率领的凤凰卫视却常常“知其不可为而为之”。很多重大采访困难重重，一般的媒体可能早早就放弃了努力，而凤凰却往往坚持到最后，从而做出了精彩独家的报道。刘长乐认为，明知不可为而为之，结果为之以后才发现可以大有作为。

但刘长乐更深刻领悟和贯彻了儒家的中庸思想，掌握了高超的平衡术。在狭窄的空间内，凤凰卫视舞出了精彩，却又不触及政府的底线，既说出了大陆很多媒体不能说的话，做了大陆媒体不能做的事，呈现给了观众更多更深更广的事实和真相，却又让大陆的政府和观众觉得：凤凰卫视是站在我们一边的。

在凤凰卫视的节目中，有一个节目叫《和》，很受观众的欢迎。“和”是儒家文化中一种非常重要的思想，刘长乐很喜欢别人称他为“和商”。刘长乐说：“如何把全球华人的共同东西提炼出来，然后张扬开来，让全世界的华人在这个旗帜下团结起来，这是我们凤凰人的使命，我的这个使命感现在是越来越强烈了。”

道家：顺势而为

当然，如果刘长永一味恪守儒家那种温和及中庸之道，则未免显得有些“愚远而阔于事情”了。所以，在实际操作中，他显露了更多道家智慧。

首先，在古文中，凤为阳、凰为阴， “凤凰”二字便是道家“阴阳结合”思想的典型呈现，讲究追寻天道、顺势而为、是道则进、非道则退；其次，对某些具体的事情和难题，刘长乐更有正一派道士那种“画符念咒、驱鬼降妖”的神奇道术。