浦阳镇草把行原先的头牌叫做四癞子。八年前，四癞子七十三岁时寿终正寝。临终前拜棍传师，将龙头拐棍传给了王瘸子。王瘸子当上了浦阳镇草把行的头牌。象征草把行权力的，是一根龙头拐棍。世上只有两种人有资格拄龙头拐棍：一是金銮殿上的真命天子，再就是草把行的头牌了。叫化子拄龙头拐棍，源于唐代武则天的儿子唐睿宗李旦。武则天为了自己当皇帝，把儿子李旦的皇位废了。李旦无奈，曾流浪乞讨数年。“唐王天子为叫化，皇帝也有草把亲”。沾了这个光,草把行头牌的拐棍上，也雕上了龙头。龙头拐棍有特别的讲究。小地方的头牌，拐棍上只雕着一个或两个龙头。浦阳是个大码头，拐棍上雕着四个龙头，伸向四个方位，象征吃遍四方。王瘸子当叫化子当到这一步，也算是他的造化。

刘金山带着请柬提着礼性进了百家弄。弄子里有一座火神庙，王瘸子和镇上的叫化子，常年就住在这里。庙里除了供有火神菩萨以外，还有草把行的神坛，供着雕有四个龙头的拐棍。刘金山从小常到干爹这里来。每都要到龙头拐棍跟前作揖。今天来到这里，仍然要拜过龙头拐棍。刘金山来到干爹房门口，见干爹和干娘正与一个瞎眼老叫化席地而坐。干爹原先是单身，当了头牌后，才和这位跛了脚的干娘成了亲。那瞎眼老叫化在镇上唱着莲花闹沿街乞讨多年，刘金山从小就认得。厢房的地上，烧着一堆大火，干爹正往火堆里添木柴。

“干爹！干娘！金山来请安了。”

“哟！是金山来了，快进屋。”王瘸子说着，给刘金山递过一个草蒲团。刘金山虽是富家少爷，可他过继给了叫化子，也就成了叫化崽。叫化子有规矩，不能坐高凳，只能席地而坐。

刘金山说：“干爹，明天爹爹做生日，屋里忙，我就不坐了。喏！这是给您的请帖；这是我从辰州给您带的酥糖。”

“你爹爹的生日，我是要去拜寿的。”王瘸子说：“算你来得巧，有吃头份。干爹今夜有点好东西，你从来没吃过，坐下来吃了再走。”

恭敬不如从命，刘金山奈着性子留了下来。干娘起身，给他筛来一杯茶。刘金山见干娘挺起个大肚子。干爹四十多岁，终于要当爹了，也算是老来福。干爹说有好东西吃。刘金山环顾四周，屋里没得一点动静。干爹告诉刘金山，今天是这位瞎眼老叫化满六十岁，按照草把行的规矩，凡属入行的叫化子年满花甲之日，头牌都要办丐帮最好的菜肴为他祝寿。刘金山正巧遇上，干爹便让留下来尝尝味道。这最好的菜肴，究竟在哪里呢？

王瘸子诡秘地对刘金山笑了笑。他一只手不方便，老叫化眼睛又看不见，他示意让婆娘把火堆扒开。那滚烫的柴火灰里，埋着一个大泥团。扒开烧焦的泥巴，一个南瓜显现了出来。南瓜上封着一坨切口。王瘸子兴致勃勃，将那坨切口缓缓揭开，顿时满屋飘散起奇香。原来，那剜空的南瓜里，炖着一只乌骨鸡。王瘸子告诉刘金山，这堆火已经烧了三天三夜。这种方法炖出来的乌骨鸡，盖世无双。刘金山出身富豪之家，什么样好东西都吃过，这种奇妙的美味佳肴，还是第一次品尝。吃过南瓜里炖出的乌骨鸡，刘金山赞不绝口，王瘸子异常得意。刘金山回家路上，嘴里还留存着鸡肉的余香。鸡肉固然好吃，刘金山印象最深刻的，还是人间的情义。瞎眼老叫化尝尽人间苦楚，所幸在他六十岁的生日时，还有记得他，为他做了这样一餐盖世的美味。