见刘昌杰被汪通判留下，张恒泰也跟着停止了脚步。

“你也留下，正好。”汪通判显得对刘、张二人很关切，问道：“二位，这几天，满街上的流言蜚语，究竟是怎么回事呀？”

段千总也说：“是呀！我也听到了好些乌七八糟的话，究竟是从何而起呀？”

张恒泰见刘昌杰颇有窘态，连忙接腔。他说：“回总爷的话，全都是无中生有，根本没得那回事。”

段千总说：“娘的！这是怎么搞的？！整个浦阳镇，都闹得呵喝喧天。把个什么鬼的身身身身迷药，说得个活灵活现。昌杰兄，我看不至于吧！”

刘昌杰说：“多谢总爷、大人关心。身身身身迷药纯属无稽之谈。外头那些传闻，都是捕风捉影，胡编乱造的。”

段千总说：“若是这样，我就放心了。那个小雕匠，头回在府上唱围鼓的时候，他打鼓，我唱戏，也不像是搞斜门歪道的人嘛！”

汪通判也说：“此事我想也是不会有的。若是果真如此，王法难容。”

“多谢！多谢总爷！多谢大人！”刘昌杰再次表示感谢。

段千总对张、刘二人说：“你们两亲家都在这里，依我看，早点把喜事办了吧！只要把喜事一办，外头的那些屁话，也就没得说的了。你们就商量一下吧！我和汪大人还得看戏去，要不，他们又要来人催。”

前殿的戏台上，《黑神归位》的戏文，已经开锣。段千总和汪通判走后，偌大的客堂里，就只剩下张恒泰和刘昌杰。两亲家对视而坐，许久都找不出适当的话说。刘昌杰自从得知令人沮丧的消息之后，便陷入了极度的痛苦。想当初万寿宫上会时，亲家张恒泰也曾经历过一场尴尬。复礼出了事，复礼是男人。今天下黔王宫上会，刘昌杰也面临着尴尬，传言金莲出了事，金莲却是个大姑娘。今天的情形，比起当初在万寿宫，不知要严重多少倍。刘昌杰作好了准备，在大庭广众之前丢人现眼。当初，刘昌杰的一声“亲家”，解除了张恒泰的窘境。今天，是张恒泰一声同样的“亲家”，使得刘昌杰绝处逢生。

过了好久，刘昌杰才说出一句话：“亲家，多谢你！”

张恒泰问：“你是什么时候晓得的？”

“是早饭过后，在清江牙行晓得的。”说到此事，刘昌杰不堪回首。

“就没得一个人跟你说？！”张恒泰又问。

“没得。就连易桂和也听没跟我说。”刘昌杰情绪低落地说：“恒泰兄，此事的真象，要等我回家问过后才清楚。老兄的心意，昌杰愧领了。外头所传，若像你说的属于无中生有，能够说清楚，复礼也可以谅解，我们就还是亲家。若真像外头所传，说不清楚，道不明白，就不能委屈了府上，更不能委屈了复礼。”

张恒泰说：“亲家，你这是说哪里的话！张、刘两家的交情，从江西，到湘西，已经有三百多年了。两家人在这浦阳地方相互关照，情同手足。如今，刘家遇到难处，张家决不会撇下不管。什么身身身身迷药,全是鬼扯腿,根本信不得。我相信金莲不会出事。那些传言纯粹是凭空捏造。我们两家的亲照样结！”

刘昌杰摇着头，连连说：“不！不！”

张恒泰说：“怎么不？！这事就这样定了。”

刘昌杰问道：“这么定了，你问过复礼没有？”

“我跟复礼讲过了。张家的事情，由我作主。”张恒泰说着，从怀里掏出一张大红帖子，对刘昌杰说：“亲家，这是接亲的帖子，日子就定在这个月的二十四。我不再另外派人送，就亲手交给你了。

刘昌杰接过大红帖子，半天说不出话来。