“又是乔迁新居，又是荣升党组副书记，难道还不值得庆贺吗？”

“你在外省也知道？”

“怎么不知道？等我回来补上吧！”

放下电话，我又拿起话筒，拨了一组号码，“罗兵，在干什么呢？”

“是静之呀！我正在读有关程同学的报道呢。你那位女学生了不起啊，寥寥数百字，就把个贪官勾画出来了。”

“怎么又说到他了？”

“你怎么了？”听我的语气没对，她在电话里也掩饰不住那份关切，“做了党组副书记还不高兴？”

“罗兵，你说程同学走到今天，我们有没有责任？”

电话里沉默了好一会儿，“哦，你在想这个问题啊！”她说，“为了免使你伤感，我也不想再谈这个话题了。不过，我可以告诉你，作为党的干部、一个地方的主要领导，他自身就应该具备相应的素质，我们能有什么责任？”

“劝诫，劝诫的责任。”

“你对他做的事一无所知，又不是他的领导，怎么劝诫呀？”

……

中午回到家里，慧琳正系着围裙炒菜。我不想把外面的不快带回家里，有些夸张地皱了皱鼻子，“哎呀，好香！”

慧琳说：“出去出去，别在这里添乱了。”

“好好好。谨遵夫人之命！”

回到宽敞的客厅，坐在舒适的沙发里，我有一种说不出的感慨。说实在的，虽说新家宽敞漂亮，但还有些陌生，就像我担任了院党组副书记，要使感觉到位，看来还要假以时日。

阿依回到省城，第一件事就是打电话约我出来。我们行走在大街上的人流之中，成为都市风景的一部分，谁也没有特别留意到我们。

阿依说：“你比当年做我老师的时候稳重多了。”

“是吗？我怎么没觉得？我总觉得自己童心未泯呢。”

阿依的笑声很清脆，偏着头问：“你不想长大？”

“长大有什么好？我怀念童年在乡下，看月亮、数星星、捉蝈蝈……那多有趣。人一长大，烦恼就多了。”

“没想到乡下长大的农家孩子这么年轻就做副厅级干部了，你真了不起。”

“这有什么了不起的，不过是这几年运气好一点罢了。”说到这里，我问，“阿依你说说，这几年我怎么如此顺利？”

“阴错阳差，让你逮着机会了呗。”

“老实说，你背地里帮过我没有？”我把一直存在心中的疑问和盘托出。

听我这么问，阿依愣了愣，“你是说我爸？”

我点点头，专注地望着她。

“看你想到哪里去了？我爸这个人呀，他才不会做这种事呢。除非，除非这个人值得他这么做。”

“比如吴海峰，听说现在已经是眉江市委书记了？”

“他做市委书记倒真跟我爸没有多大关系。”

“为什么？”

“第一，吴叔叔这个人正直；第二，相比之下，他还算有能力。所以呀，我爸愿意同他交往，加之还有一层同乡关系。”

“也许你说得对。不过，关键时刻，你爸的一句话能起决定性作用。”

“这一点我不否认。我要告诉你的是，你这个副厅级呀，大概都是何院长欣赏你的缘故，当然还有一些其他原因，比如你的人品、能力和责任感什么的。”

“我希望是这样。”

“但是不瞒你，从现在起，我想启动这一层关系了。你完全可以担负更重的责任，开始真正意义上的从政。”

“我不懂你的意思。”

“你想，你们那种单位也就几百千把号人。你的级别虽然上去了，但权力的覆盖面太小，能有多大作为？”

“你的意思，是让我从院里出来？我在那里工作了两年之多，从一个小小的副处长到现在的党组副书记，回想起来，我为院里做了什么贡献？除了把一份杂志引入市场，好像还真没做过什么。但是，我对那里的一切已经产生了一种依恋之情，包括不变的建筑，还有花木，和院里的职工，是他们接纳了我，我应该为了他们工作。”

“你的这种感情我能够理解，能够理解！你是编辑出身，是不是？”

“是，这有什么……”

“你在编辑报纸或杂志的时候，是否想过一个问题，一个字的意义是有限的，一旦将它们排列起来，那意思就不一样，意义也是无限的。在你的版面上，你肯定想每一个字表达的意思都很准确、生动，这就像你愿意为院里的职工多做工作一样。如果有更高层次的杂志或报纸让你去编辑，去做主编，或者是总编辑，你可以做更多更好的工作，有什么理由拒绝呢？”

阿依一口气说了那么多，听起来有点艰涩，但我听懂了。在此之前，我确实没想过像治理天下一样，编辑一个版面、一本杂志、或者一张报纸，阿依这么比喻，好像也有点道理。

“政治有大美存焉。”阿依说，“这话是我爸说的。”

我点点头，重复道：“政治有大美存焉！”

“如果把一方神圣的国土和善良的百姓交给你治理，你把它治理好了，那就是‘大美’！”

“是的，写文章要讲境界，做人要讲境界，做官也能做出境界来。”

“比如‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’。”

“好了，我们说点别的吧？”

“说什么？”

“说说你！比如，你这么大个姑娘想没想过嫁出去之类……”

“我在等你啊！”阿依脱口而出，没有半点掩饰。

我闻言一惊，“不许胡说，我是你的老师，而且是——有妇之夫！”

“所以我才等嘛。”阿依好像并没有丢开话题的意思，“等你有一天觉得离不开我的时候，我不就有希望了吗？”

“没有那一天的。赶快找个好人嫁了吧？”

“我不！”说到这里，阿依的手机响了，“是雷主任呀，有什么事吗？”

听不到对方在电话里说了些什么。

“好好，我马上回来。”挂了电话，阿依对我说，“对不起，有篇稿子需要我马上回去处理一下，bye——”

半年后，何守敬最后一次代表组织找我谈话，说省委组织部下派锻炼的干部名单已定，我将被派往眉江市任副市长。

从一个研究院的党组副书记，到一个市的副市长，级别差不多，手中的权力却发生了很大的变化。

我不知道，这是何守敬最后的安排，还是阿依说过的她要启动的那一层关系在起作用。但是无论如何，我很快就将以另一种身份，开始新的生活。