投资是指牺牲或放弃现在可用于消费的价值以获取未来更大价值的一种经济活动。简单而言，某人的本金在未来能增值或获得收益的所有活动，都可叫做投资。

本书所指的投资主要是家庭投资，或叫个人投资。我们可以作一个假设：你手上现有5000元现金，你可以在节假日与家人一起去旅游或者与朋友一起吃一顿大餐，但是你也可以存入银行来获得利息；可以买入股票或基金，等待分红或涨升；可以买一套纪念金币等待升值。前面一种情况就是花掉金钱（价值），通过消费来获得享受。后面几种情况就是放弃现在的消费，以期获得更多金钱，这就是投资。

消费与投资是一个相对的概念。消费是现在享受，放弃未来的收益，投资是放弃现在的享受，获得未来更大的收益。

投资的资本来源，既可以是通过节俭的手段增加，如每月工资收入中除去日常消费支出后的节余，也可以是通过负债的方式获得，如借入贷款，还可以采用保证金的交易方式以小搏大，放大自己的投资额度。从理论上说，其投资额度的放大是以风险程度提高为代价，遵循“风险与收益平衡”原则，即收益越高的投资，风险也越大。但是，任何投资都有风险，只是大小程度不同。

具体来说，家庭投资的主要成分包括金融市场上买卖的各种资产，如存款、债券、股票、基金、外汇、期货以及在实物市场上买卖的资产，如房地产、金银珠宝、邮票、古玩，或者实业投资，如个人店铺、小型企业等。

投资是一种生活态度，是现代城市达人必备的一种生活理念，事实上投资也是理财的一个重要的组成部分。投资不是有钱人的专利，不论贫富，投资都是伴随人生的大事。在这场“人生经营”过程中，每个人都要通过不断的投资积累，来改变自己的人生。