在现实中，关系规则可以说是仅次于强者为王与实利规则，起的作用非常大，人们的言行举止自觉不自觉地都被关系规则左右着。大部分的成文规则和不成文规则，都必须在关系规则面前低头，在现实中人们之所以宁愿相信关系的力量，而不相信明文颁布的规则，便是这个道理了。

“强者为王”很冷酷很严厉，没有人性成分，而关系规则很有点温情脉脉的味道；强者为王规则是力量对比较量的结果，而关系规则是感情运行积淀的结果，权势规则有铁血的味道，而关系规则是一派人间的温馨景象。所以，关系规则也可以看做是对权势规则的一种良性补充，如果只存在权势规则而没有关系规则，那这个世界就非常冷酷可怕，没有一点点的人情味道。中国人对关系规则的研究，投入的精力可能是最大的，“关系学”已经是一门单门独科的学问，这门学问大多通过口口相传的方式传播，它的原理非常简单，但具体应用的技巧却复杂多变，含有非常高深的哲理。

当然，关系规则必须服从强者为王规则，这是无可置疑的。比如明代的徐达，和朱元璋从小放牛，后来又跟随朱元璋南征北战，他俩的关系，铁得不能再铁，但朱元璋是主，徐达是臣，徐达丝毫不敢因与朱元璋的铁关系而放肆，朱元璋也一样，他也不敢因和徐达的关系而放松对他的警惕，时时试探他有没有反心。

仔细探究的话，可以发现“强者为王”对关系规则的产生起了推波助澜的作用，而实利规则也在其中扮演重要角色。因为强者为王，强者说一句话就顶一句话，甚至说一句就顶好多句，因此与强者拉上关系才显得如此重要，为了自身的实际利益，与强者拉关系就变得十分必要了。而强者也是有人性的，六亲不认的强者毕竟太少，总体来说，他们也有男女之爱、儿女之情，这使得与强者拉关系成为可能，而这种“关系”，就无形中成了冷酷的强权与鲜活的人性之间的桥梁与纽带。

大部分时候，关系规则是臣服于强者为王规则的，没有实力作后盾，再强的关系面临泰山压顶般的强势也无能为力。比如单雄信，瓦岗寨的英雄，侠肝义胆，喜爱结交，好汉秦琼到潞州办事时，染病店中，所带的盘缠花光了，只得卖马。此时单雄信得知他的身份，不但盛情款待，请他在家养病八个月，临走时还为他的马配上金镫银鞍，另有重金相赠，两人可谓莫逆之交，关系非同寻常。其实不光秦叔宝，李世民手下的猛将高人，如徐茂功、如程咬金，哪个与单雄信的私交不深？可是当李世民破王世充，擒获单雄信时，这些好友并不愿因与单雄信的关系而得罪李世民，他们能做的，就是在单雄信被杀前，向他劝酒。

另一个例子。汉高祖刘邦对戚夫人爱得要命，关系非同一般，为了要立戚夫人所生的赵王如意为太子，刘邦竟欲废掉原太子刘盈，吓得吕后也束手无策，只得请教张良，设计将商山四皓请了出来辅佐太子，给刘邦造成一个假象：太子的势力已经根深蒂固，难以动摇，换太子势将导致极大的恶果。到了此刻，刘邦也毫无办法，只得打消立赵王如意的念头。可见再硬的关系，也难以和强者为王的规则相对抗。

关系规则导致中国人在大部分情况下很友善，特别是在熟人圈子里，友善是必须的，因为友善是建立进一步关系的前提。另外，在能够建立关系的场合，在面对愿意与之建立关系的人时，人也是很友善的，如果在匆匆行过的大街上，与街上的人擦肩而过，建立关系的可能性非常微小，这时友善很可能就被冷漠代替。