陆国杰问：“姚佳，你这是怎么了？”

姚佳半哭半笑地说：“我喝醉了……”

陆国杰把她扶上床，打开灯，发现地上吐了一摊，感到一阵恶心。“要不要上医院？”陆国杰问。

姚佳痛苦地摇摇头。

陆国杰对姚佳和她家庭了解得并不多，问：“怎么就你一个人？你爱人呢？”

被问及伤心处姚佳哭了，由抽泣到放声大哭，一哭而不可收。

陆国杰问不答，劝也不理，直哭得陆国杰手足无措。这时陆国杰想起来外面门没关，关上门回来，联想起姚佳中午异常狂饮，猜想姚佳心中一定有说不出的痛苦。看着姚佳伤心抽泣，痛苦震颤的样子，陆国杰隐隐感到几分心痛，却不知如何是好。陆国杰想给她倒一杯热水，拿起保温瓶发现是空的……

女人的眼泪是最好的解毒剂，一阵涕泗滂沱之后，痛苦和酒醉都减轻了许多。姚佳终于不哭了，发现陆国杰默默地坐着，说：“陆书记你回去吧，我没事了。谢谢你来看我！”

陆国杰问：“你到底怎么了？”在陆国杰的一再追问下，姚佳只好说出于夫被捕的事。

陆国杰十分同情姚佳的遭遇，说：“你家庭的事我不好插嘴，但你要想得开，不要折磨自己，想清楚了作个决定，如果需要帮助，可以找我。”

陆国杰要走了，姚佳坚持着起来，把陆国杰送到门口。姚佳头晕差点摔倒，陆国杰扶住她。姚佳伏在陆国杰的肩上哭了。陆国杰轻轻抚摸着姚佳的秀发，感到自己的心伴着姚佳的抽泣在怦怦地跳。陆国杰说：“我走了”，却没动步。姚佳抬起头不再抽泣，深情地看着陆国杰，陆国杰爱怜地轻轻抹去姚佳脸上的泪水，十分克制地说：“我走了。”

从姚佳家出来，天完全黑了，陆国杰看了一下表，已经是九点多了。陆国杰叫了一辆出租车回到招待所的宿舍，心情却久久难以平静，眼前不时闪过刚才和姚佳相拥的情景。这是他除了和妻子戴晓云以外，第一次和别的女人拥抱。陆国杰是在母亲严格管教下长大的，在母亲的影响下，他从来就把不正当的男女关系看作是一种耻辱。陆国杰有自我反省的习惯，晚上躺在床上，面对内心道德良心的一次次拷问，他一次次为自己辩护：戴晓云病痛和应允……一个健康男人正常需求……老周说的阳盛阴衰，阴阳平衡……姚佳的婚姻状况……人性的解放……陆国杰心中的牌坊终于倒塌了。下半夜一点了，陆国杰仍没有一点困意，打开电视找不到要看的节目，拿起书却看不下去，脑海中驱之不散、挥之不去的是姚佳的倩影。陆国杰不止一次地问自己，这是不是爱？陆国杰想起年轻时记在日记本上的一句话：“爱比恨更折磨人”，他不得不承认自己爱上了姚佳。在确认自己爱上姚佳以后，陆国杰拨通了姚佳的电话。

姚佳正在做梦，梦见于夫拿着刀在追她……电话铃声把她从魂飞魄散的惊惧中叫醒，她从心里感谢叫醒她的电话。她拿起电话，里面传出陆国杰的声音：“姚佳，你睡了吗？现在好点吗？”姚佳惊魂初定，说：“我做了一个噩梦……是你叫醒了我。”

陆国杰说：“我晚上睡不着，打电话和你聊聊天，你不反对吧？”

姚佳说：“谢谢你！我在清河一个朋友都没有，真希望有人说说话。”

陆国杰在电话里慢慢地聊天，谈起爱人戴晓云，从初恋一直谈到戴晓云得了卵巢癌以及家庭现状。姚佳第一次听一个男人痛苦的倾诉，因同情而难过。陆国杰和姚佳聊了两个多小时才感到倦意，各自放下电话。陆国杰想电话真是个好东西，闻声不见人，省略了面子上的无数尴尬。由此想到教堂忏悔室里的幕帘。