果然，张若愚对李清泉极少有的“超常”行为未加阻拦。

在张若愚身边工作这些年，李清泉经历了由初时手足无措的敬畏，到五体投地崇拜的过程。张若愚对李清泉，也由欣赏爱怜，到视其为己出。他们二人的关系，也慢慢发生了质的改变，由领导和秘书的关系，渐渐演变为父子亲情关系。特别是在爱女张蒂囡与李清泉确立恋爱关系后，张若愚更是视其为家中一员。

秘书职业神圣而又神秘。它居于权力边缘，有其独特的行为规范和行为准则。绝非诸如“不该问的不问，不该知道的不知道，不该说的不说”这般肤浅简单。李清泉很珍惜人生的这一机遇，耳濡目染间，张若愚游刃有余运用权力的艺术，运筹帷幄驾驭大局的娴熟手法，潜移默化地影响着他的成长……

黎明时分，车子到达步云山脚下。

也真是奇怪，一路颠簸疲劳的张若愚下车后，竟然精神焕发，不显丝毫倦意。他马不停蹄地踏上了通往山顶的崎岖小路，悄无声息地朝云顶登去。李清泉紧随其后，一步不落地紧跟着。

半路上，气喘吁吁的李清泉又一次自作主张，给翠湖市委书记姜小鸾发了条手机短信：姜书记，张省长已到达翠湖，正在攀登步云山，特此禀报。很快，姜小鸾回复的短信到了：泉秘，我是被院中枝头喜鹊的叫声吵醒的。张大官人鸿运当头，跃上高位势在必得。你的出头之日指日可待，封妻荫子之时，可别忘了我这个深山冤女……

姜小鸾和李清泉是北京大学同班同学。当年，姜小鸾是班花，李清泉是班草。背井离乡，同为天涯沦落人，单调寂寞的校园生活，使他们两个人自然而然地成为一对恋人。大学毕业后，姜小鸾不想继续深造，她渴望早日登台亮相，展示自己的才华。她在翠湖市担任市长的父亲，已经为她准备好了舞台，设计好了仕途路线图。李清泉考上了硕士研究生，他很珍惜这样的学习机会，渴望那顶梦寐以求的硕士帽。人各有志，两个人就这样各奔东西。分别时自然恋恋不舍，海誓山盟。可是后来，随着时光的推移，不知道为什么，二人间的感情渐渐变淡了。让李清泉没有想到的是，姜小鸾奇迹般过关斩将，一路击败如林对手，十几年间化茧成蝶，出落成执掌一方的市委书记。二人关系虽然不曾旧梦重圆，但心底那缕说不清的情丝始终依稀尚存。担任秘书以后，聪明的李清泉渐渐发现了些许蛛丝马迹，感觉到了张若愚与姜小鸾之间关系的不同寻常。他感到心里隐隐作痛，一种说不清的哀愁久久在心头徘徊。或许，正是这一复杂情绪的诱因，促使他下决心和张若愚的女儿张蒂囡携手恋情……

步云山主峰云顶上，有一座规模不很大、香火不很盛的庙宇，名为上清宫，宫内有一座启运殿。