“太上有命，普告万灵。天将统天下，伐天鼓，扬天旌，挥金星，掷火铃，捕无影，搜无声！”

一把精钢长剑带着股微微的劲风扫过蜡烛。烛火燃得正旺，“嘭”地一声，挂在剑尖上的一道符被一下点燃。符是画在黄裱纸上的，本来就易燃，又因为浸透了烈酒，更是沾火即燃。但薄薄一张纸毕竟只能燃得短短一时，火舌吐出了数尺长，马上又熄灭了，火光转瞬即逝，照得剑身上用朱砂字画着的一道符像是凸出来一样。

长剑收回，正在坛前作法的一个年轻道士左手按个剑指向剑尖一指，剑尖上的纸灰一下散成了无数细末，马上又结拢，在剑尖形成一个小黑球。因为还有些火星，这小黑球中也有细细的火线爬动。他将剑向面前的池塘一指，纸灰又凝成一线，直直射向池塘里。

一入池塘，池水马上像开锅一般翻动。池中还有一些半枯的荷叶，水一翻动，枯茎败叶登时被推向池边，从池中心翻起一个大水花来，倒像是从池水正中突然又有个水源，正不断冒出水来。这道士将浸过符的酒碗端起来喝了一口，猛地向剑上一喷，这柄长剑立如巨烛燃起。他左手剑指夹住剑身，从剑柄处向剑尖一抹，火光应手即灭，剑身上的朱砂字一个个都亮了起来，他口中喝道：“太上老君急急如律令，疾！”

池水中央本来凸起一块，此时更像是活的一般应声暴起，一道水柱冲得足有丈许高，从池中猛地冲出一个坛子一般大的东西，正蹲在水柱上面。这东西看上去像个侧放的斗，两眼放光，竟是个斗大的金色蛤蟆。道士双足一蹬，人冲天直上，在空中像是踩着无形的阶梯，双足移动，疾如飞鸟，剑光一闪，那个蛤蟆还呆呆立在水柱上动也不动，被这一剑从中斩为两半，水柱也应剑而断，池面如同下了一阵暴雨，那道士又极快地退了回来，仍站到坛前，连先前的足印都不曾差得分毫。

他将剑收到眼前，抓过一道符在剑身一抹。剑身上此时像插进过黑油里一般，上面涂了许多黏黏稠稠的黑水，符纸一过，却重又露出雪亮的剑身以及上面的朱砂符字来。擦净了长剑收回鞘中，小道士左手一抖，那道擦过剑身的符无火自燃，眨眼间便又在他掌心里烧成了一堆黑灰，他却像什么事都没有，看着火燃尽，将掌中纸灰吹去，拍了拍手，又整了整衣服，朗声道：“星翁，事情已了，出来吧。”

这道士看年纪只有十八九岁，一张脸还带着点稚气，两只眼睛又亮又灵动，带着几分狡狯，甚至不像个诚实人，此时倒是一本正经。

这家主人名叫莫星垣，是安徽凤阳有名的富户，年过半百，膝下只有一女，自是爱如掌珠。去年府中出了个妖精，莫小姐被妖迷了，莫星垣心中惶急，请了不少法师前来捉妖也不见效，这个小道士无心是揭了悬赏自己前来的。本来莫星垣也是死马当活马医，让他来试试，虽然无心看上去不甚靠得住，捉妖的手段却比那些白胡子的喇嘛和尚都要强得多，轻轻易易便将妖物收了。莫星垣又惊又喜，从内室跑出来。

无心捉妖前与他说好，让府中大小在捉妖时不得进院子，莫星垣方才将信将疑，等得心惊肉跳，因为无心来时要了桌好酒菜吃，他只怕无心也是来骗吃骗喝的。一桌酒菜事小，纵然现在正闹饥荒，莫大财主这点财还破得起，可要是捉不了妖却是大事。一听得无心说妖已被收了，他急匆匆赶出来，笑道：“法师！法师！你真是好本事啊！”

无心微微一笑道：“星翁，你让下人将妖尸收了放进坛中，用火烧化后埋入地下九尺，以后便无事了。”

莫星垣没口子道：“是，是，是。”伸手向正厅一让，又道：“法师，请进去喝上一杯，我让厨房里做菜了。”

无心摸了摸肚子道：“不必了，方才一桌酒还在肚子里呢，我也吃不下。星翁，小道士还有事在身，收了这个蛤蟆，请星翁将花红拿出来吧，说好了，我要现银，不要宝钞。”

宝钞是纸印的，太平时可当现银用，但现在兵荒马乱，宝钞发得多，犹如一堆废纸。无心行走江湖，只靠给人降妖驱邪混口饭吃。只是他年纪甚轻，长得又不稳重，那些想请道士和尚做法事的殷实人家一看他这副样子，倒有七成当他是个骗子。此番能在莫星垣府中做这一堂花红三百两纹银的法事，已是难得的财喜，他生怕莫星垣赖账。