“爸，你发生么愣呀？”曹欣欣用筷子敲了敲曹亮的碗，“刚才谁的电话呀？”

回过神来的曹亮含含糊糊地应道：“没谁，吃饭、吃饭。一会儿我还得出去见个人！”

“谁，男的女的？”曹欣欣问。

“我说你瞎琢磨呢？人跟我是工作上的事儿！”

果然不出曹亮所料。一见面，叶远远就告诉曹亮，南方电厂那边出问题了。一位主管领导，也就是当初牵线的那位，前两天被“双规”了。公司跟南方电厂的合作由于当初没有按程序进行招投标，故而受到牵连，也被列为了有关部门审查的项目。为了减轻当事人的责任，也为了不给公司添麻烦，她这次在南方签订了撤销双方合同的协议书。经过讨价还价，对方同意从一百万扣出百分之十的违约金，作为赔偿，其余的必须在三天内打回去。说完，叶远远将签订的撤销合作的协议书拿出来，放到了曹亮的跟前。面对这突如其来的变故，曹亮有些懵了。

“亮哥，这种事情也是没办法的。好在我们跟扬州还没有签订正式协议。我想明天就把九十万退回去。省得夜长梦多。”叶远远注视着曹亮。

“我觉得这事儿还是应该跟蒋总商量一下吧？”

“我这不是先跟您汇报吗？蒋哥这人太不冷静，一遇点事儿就蹿，我担心他又犯混，把事情搞僵了。本来对方坚持要求全额退款，理由是当初双方签订的合同违反了国家的有关法规，属于无效合同。而且又是当地的执法机关直接插手，有官方背景，咱没有必要为了这九十万跟当地政府过不去吧。再说了，咱们也没损失什么。生意不成人情还在。将来说不定还能有机会合作的。您说呢？”

曹亮只好点点头。

“这样吧，明天一大早，您就去公司，咱俩一起去银行把这事儿了了。至于蒋总那儿，我再慢慢跟他解释，您说呢？”

“这合适吗？”

“不合适也没办法。我跟人家打了保票的，绝对不让帮过咱们的人为难。这也是商场上的规矩。您是商场上的老手了，应该理解吧？”

曹亮看了看叶远远，发现她眼里流露出真诚的恳求：“好吧，就按你说的办吧！”

“亮哥，谢谢您！那我就回去了。您看，我刚下飞机就赶来了。我实在太累了。”

“好吧，明儿见！”

叶远远走了，留下曹亮独自一人坐在那里发呆。他的情绪低落到了极点。他原先对这次跟南方电厂的合作寄予了极高的期望。并指望能彻底改变经济窘迫的现状。跟甘建军的合作，到目前为止，虽说还算顺利，但要真正能赚到那么点儿利润，不知道还会遇到些什么样的麻烦。还有就是女儿，女儿莫名其妙的变化无常也成了他的心病。那一夜的谜团至今没有解开。辛波一直也没有跟自己联系过，似乎是把他这个二十多年的哥们儿给彻底忘了。心情糟透了的他，冲服务员叫了一瓶“威士忌”，他打算今晚把自己彻底灌醉。

辛波无聊地躺在沙发上，看一部美国灾难大片，心思却游离走了。今天下午跟曹欣欣分手以后，他一直在思考一个问题。那就是该如何面对曹亮。他现在已经完全战胜了自己原有的种种心理障碍。无论是从伦理、道德，还是友情、亲情，他都找到了足以说服自己的理由。他爱曹欣欣，已经完全把她作为一个真正的女人在爱，而且他还肩负着一个不可推卸的沉重的，也是神圣的责任——他要保护曹欣欣不让她受到任何伤害。现在唯一的障碍就是曹亮。就算是将来要明媒正娶，那也是好几年以后的事情了。如此漫长的时间，他该怎么面对自己这位最好的哥们儿？就这么瞒下去，瞒一天是一天？显然不太靠谱，是墙就有漏风的眼儿。找个适当的机会，娓娓道来，晓之以情，动之以理，苦口婆心劝说哥们儿心甘情愿地当自己的老丈人？老天爷真能折腾人，为什么曹欣欣偏偏是曹亮的女儿呢？为什么曹亮又偏偏是自己的恩人呢？曹亮那条伴随终身的残腿，是他辛波一生都应该为之负疚和铭记的恩德。这他妈人哪，有时候偏偏就遇上让你哭笑不得、生死不是的尴尬和为难。他真后悔当初曹亮开公司邀他入伙，却又被他拒绝的无情之举。妈的，不就是几个钱吗，钱算个屁呀……想来想去，总是觉得自己对不住曹亮，实在是太对不起了。“亮子，我是真对不起你，可是我也没办法呵！你说，我该怎么办？就眼睁睁看着闺女跳下去？……哥们儿，事到如今我也是王八吃秤砣——铁心心了。你放心，我会一辈子对闺女好，我会对她比对辛雅还要好一百倍！甭管将来怎么样，我不会让丫头受一点委屈，我为丫头顶天立地、遮风挡雨，当牛做马我都认了！只要你认可这门亲事儿，行吗？”辛波默默念叨着这段这些天来一直在他心中回荡的肺腑之言。