水灵的咳嗽更厉害了。永强给她买了止咳的药来，劝水灵吃。

水灵心里暖暖的，如阳春三月的暖阳照进她的心房。她感激地说：“谢谢你。”

永强说：“你请假休息吧，我去给王局说。”

水灵忙摇了摇头，说：“千万不要。我真没用，以前感冒了发发汗就好了，这次却这样。”

永强安慰说：“你身体本来就虚弱，加上多日来为追查放射源又没好好休息才这样了，你不要多想。”

水灵咳嗽着。那一声声咳嗽，撞击得永强的心一阵阵地痛。永强劝道：“你到医院去输液好吗？别逞强了。”

“大家都在查找放射源，我怎么能休息呢？不查到放射源，我是不会休息的。”

小东走了过来，说：“水灵姐，你听永强的话，去住院吧。”

水灵感激地望着小东，笑着问：“我不要紧，你怎么样，身体有没有不适？”

小东做了一个健身动作，说：“很好啊，壮得很呢，就是有点累，等找到放射源，睡个好觉就没事了。”

水灵赞叹道：“小东，你真勇敢，我要好好向你学习。”

小东高兴了，问道：“水灵姐，你真的认为我很勇敢？”

水灵点了点头，说：“当然啊。你简直就是新时代的英雄。”

小东摸着自己的头，不好意思地笑了。

永强笑着拍了小东肩膀一下，说：“看把你美的。”

小东得意地说：“水灵姐表扬的是我，不是你，我当然美了，嫉妒了吧？”

几个人都笑了起来。

峡江机械厂丢失的放射源仍无踪影。市委又召开专题协调会议，要求进一步加大侦破力度，确保一周内破案。

古风也让司机开着车子到处转，他希望能发现点蛛丝马迹。自从放射源丢失，他天天晚上做噩梦，一会儿梦见放射源变成一个千娇百媚的女郎来迷惑他，一会儿又梦见放射源变成一个张牙舞爪的魔鬼向他扑来，一会儿又梦见许多人被放射源烧伤，全身溃烂，凄惨地号叫着扑向他索命……

古风快被折腾疯了，丢金丢银都可以，丢什么不好啊，偏偏丢那致命的放射源呢？古家的气数难道真的尽了吗？不，他古风不是个甘愿认输的人。

放射源虽然没有找到，环保、卫生、防疫部门却已做好了防污染的工作，制定相应的紧急预案。一旦案件侦破，要对接触过放射源体的人进行体检。

一个个貌似放射源的东西先后被排除了。峡江机械厂的放射源仍无踪影。工厂被排除了，收废品的公司也被排除了，装载的船只也被排除了，剩下的就只有长江和沿江公路了。

滔滔奔流的长江水无从查找，而这恰恰是最让人担心的。这种危害将会长期潜伏江中，直到放射源自身的辐射性消失为止。在长江的沿岸，有许多小城和乡镇的饮用水取水点，如果刚好掉到取水点，对饮用水源没有影响，对人体没有危害，对长江鱼类没有危害，那是哄鬼的。

大家寄希望于沿江公路，希望在废品收购站和船码头之间的一百多公里的沿江公路上找到这枚放射源。

永强、水灵、小东、小兵他们几个人一组，在沿江公路仔细地搜寻着。一天过去了，两天过去了，市委要求在一周内找回放射源的时限也到了，放射源仍然无踪影。群众的恐慌还没有消除。一位专家说，他曾经做过放射源方面的研究。就“放射源丢失事故”，不仅仅是想卖几个钱那么简单，他认为盗贼可能是认定了放射源的应用。如果盗贼别有用心用它来作案，潜藏到要报复的人身边，让对方在不知不觉中受照射或死去。如果放射源被带到很远的地方，可能会因此制造更多的悲剧。

那么人体受到照射后会出现什么症状呢？

专家说，放射性铯核素能放射出兆电子伏的光子，平均能量为兆电子伏的粒子，对于无防护接触人员可以产生强烈外照射和皮肤灼伤。因是固体密封源，呼吸道不会吸入照射。人员受到照射后，根据受照剂量不同，产生的生物效应也不同，但是一般的症状有呕吐，持续腹泻，红肿水泡，白细胞降低，脱发，发烧，指甲色素沉着等，这些症状不一定同时发生，但严重的会在近期内死亡，更有甚者，有时不仅对受害者本人发生躯体效应，还会给后代带来遗传效应。男子的精子和女子的卵子都将会受影响，容易生下畸形儿。

听了专家关于放射源辐射对人体的危害，小东的心事重了起来。虽然他知道放射源的危害性，但还是抱着侥幸心理。小东是天生的乐天派。

放射源没有找到，水灵的病却一天天加重。水灵虽然吃了药，仍咳得很厉害。大家都劝水灵休息，她坚决不同意。她说：“找不到放射源，我是绝对不会休息的。”

他们沿着沿江公路又继续搜寻。小东和小兵看公路里侧，永强和水灵看公路外侧。公路外侧的坎多，有的还是杂草丛生的高坎，这就增加了寻找的难度，目光不及之处，还要翻到坎下寻找。永强虽然说也能吃苦，但爬坡上坎没有在乡村长大的水灵在行。水灵在杂树和杂草丛中跳下翻上，头发和衣服上都沾满了草屑。永强看着心疼，好几次也跳下坎去，却上不来，还要水灵下去拉他，他自己费劲，还耽误了事。这样走了一阵，公路里侧的小东不干了，说：“永强我俩打调，哼，我最看不惯贪生怕死的。”