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罗伊·卡伦非常幸运，他在20世纪20年代赚到了钱，从而可以在大萧条时期依然钻探石油。对那些没有赚到钱的人（在得克萨斯有几百位身无分文的石油业者）来说，钻探油井的唯一办法就是通过所谓“穷孩子手段”，也就是东挪西借，甚至偷盗设备，然后通过许诺、白条和发放日用杂品等手段给钻探队员发放报酬。在得克萨斯州西部，为希德?理查森这样的穷孩子打工的苦力们把这项工作称为“豆子工”，因为理查森确确实实是以豆子支付报酬的。

休斯敦的第三笔石油巨富落到了最不可能暴富的一个穷孩子身上，那就是36岁的乔治?W?斯特雷克（GeorgeW.Strake）。斯特雷克8岁时成为孤儿，由圣路易斯的姐姐们抚养成人。斯特雷克精瘦结实、身材矮小、戴着眼镜、沉默寡言，是个虔诚的天主教徒，大学毕业后为了追求浪漫刺激，曾经在20世纪20年代在墨西哥的一处油田工作过。单枪匹马交易租赁开采权、安排油井勘探，到1924年的时候，他已经积蓄了近25万美元的财富。因为希望开办一家能够不仅勘探石油，而且能炼制和销售石油产品的一体化公司，他带着自己的新婚妻子，重新定居到了哈瓦那，希望能够成为古巴最大的石油商。与此同时，为了持续盈利，他还开办了Hupmobile汽车交易行。但是在他到达后不久，古巴的蔗糖价格就大幅下滑，导致公司陷入萧条。斯特雷克既没有勘探到石油，也没有销售出汽车，没出两年，就已经面临经济困境。