陆渐闻言，定神一瞧，但见自己身处之地，正是那“罗宅”的正厅，不由吃惊道：“你们，你们怎么在这里？”沈秀怒哼道：“这话当由我来问才是。”

沈舟虚淡淡一笑，撤去蚕丝，说道：“我早已疑心倭寇在南京城内设有巢穴，窥探我军动静。是以此番假意让秀儿劫牢，正是欲擒故纵，让那陈子单逃来此处，然后纵兵合围，抓住这拨间谍。不料你贸然跟踪陈子单，打草惊蛇，我等进来时，这所宅邸已是人去楼空了。”

陆渐听得羞惭，但觉身子已能动弹，只是兀自酸软，当下起身道：“陆渐愚钝，误了阁下大事，如何惩戒，悉听尊便。”

沈舟虚摇头道：“你先说说，在这屋内瞧见什么？”陆渐将所见所闻一一说了，在场众人无不变色，沈舟虚也露出几分讶色，说道：“我真小瞧这徐海了，不料他胆识恁地了得，竟敢亲身犯险，奇袭南京？”

陆渐道：“但那埋伏城外的汪老是谁，他却没有说明。”沈舟虚冷笑道：“还有谁？自然是汪直汪五峰了，很好，该来的都来了，也省得我天涯海角一个个去寻他。”

这时忽见燕未归、薛耳、莫乙带着一众甲士，走入堂中，燕未归道：“宅子里和附近民宅尽都搜过，并无一人。”薛耳道：“这里的梁柱墙壁、地板灶台我都听过了，没有地道，也没有夹层。”

沈舟虚皱眉道：“如此说来，这伙贼子逃得好快。”他自来算无遗策，但一夜之间，两度失算，不由得沉吟良久，方才问道：“莫乙，这座宅子是谁的？”

莫乙道：“这个宅子曾是绍兴武举陈三泰的私邸，四年前以三千两银子卖给一个名叫罗初年的盐商。”

“不消说。”沈舟虚道，“这罗初年必是倭寇的化名。”沉吟片刻，他眉头一舒，徐徐道：“沈秀，你去义庄里寻一具尸首来，服饰、体态与这陆小哥相若，再将面孔染成青黑，放在当衢之处。”

沈秀怪道：“这是做甚？”沈舟虚道：“而今第一件事，须得让那些倭寇以为，这位小哥中了‘阴尸吸神掌’，奔跑未久，毒发身亡，死在当街之处。”

沈秀恍然大悟，应命退下。沈舟虚又道：“未归，你附耳过来。”燕未归移近，沈舟虚在他耳边低语片刻，燕未归一点头，撒开双腿，一阵风去了。

沈舟虚喝退众甲士，转过头来，含笑道：“陆渐，你方才说了，误我大事，由我惩戒，对不对？”陆渐点点头。沈舟虚道：“很好，如今我要你更衣易容，留在我身边，寸步不离。”

陆渐吃了一惊，但有言在先，无法回绝。当下沈舟虚命薛耳拿来一套衣衫，给陆渐换过，又取了张人皮面具，给他罩上，说道：“无论见到什么，听到什么，你只管装聋作哑，待我破了汪直、徐海，自然放你。”

陆渐心性朴直，虽猜不透其中玄奥，但听如此能破倭寇，也就听之任之了。

却听沈舟虚道：“推我回府。”薛耳应声上前，冲陆渐咧嘴一笑，便推着沈舟虚出了宅邸，陆渐无法，只得尾随。

此时天色已明，行不多时，便见燕未归大步流星，赶将回来，躬身道：“主人吩咐，均已办妥。只是应天府今早遇上一件奇案，迫不得已，来请主人相助。”

沈舟虚道：“什么案子，竟能难住应天府的差官？”燕未归道：“听说阅马校场的旗斗上挂了三具尸体，那旗斗离地二十丈，也不知怎么挂上去的？应天府的差官既无法取下尸体查验，又害怕那凶手太过厉害，故而只有请主人出马。”

沈舟虚道：“确有几分奇处，你去府里叫凝儿来。”燕未归应了一声，转身去了。

“天时尚早。”沈舟虚笑了笑，“薛耳、莫乙，咱们去校场瞧瞧热闹。”

车轮轱辘，沈舟虚闭目观心，行了半晌，忽听薛耳道：“主人，到了。”

沈舟虚张眼望去，但见近处旷地冷清，黄尘不起，远处阁楼峥嵘，托起半轮红日，一竿杏黄大旗凌风招展，直入霄汉，旗下挂着三具尸首，随着高天罡风，摇晃不定。