第四章　律劳卑之死

全部的麻烦都是由于（英国）女王陛下的代表坚持要求（两广）总督做他所不能答应的事而引起的，这样自然便引出了这场“律劳卑战争”，或如当地人所称的“律劳卑的失败”。

――（美）亨特

1834年4月，东印度公司垄断对华贸易的特权终结，中英经贸关系开始进入一个新的时代。英国政府、广州英商，以及广东地方政府都试图以此为契机，构筑新的经贸关系。但是让广东地方官员没有想到的是，英国方面派来了首任驻华商务监督――行伍出身、性格暴躁的律劳卑（W.J.Napier）。这个并无外交经验，也对中国缺乏了解的前海军军官，临行时所带的训令――以公函通知（两广）总督――更是向广州执行已久的由行商居中传递公文的惯例，以及与此相联系的整个中西交涉体制发起了正面挑战。律劳卑一味地听从对华强硬的渣甸和马地臣等人的意见，一场新的冲突不可避免地发生了。

01　时代之变：东印度公司垄断终结

怡和洋行成立不到两年，即1834年4月21日，东印度公司在中国的贸易垄断权宣告结束。马地臣在一封私人信函中宣称：“1834年4月本国贸易的开放，将形成广州史上的一个大时代。”