午后小睡起来，吃过冰糖枸杞银耳羹，泡上香茶，银红在金色的铜盆里洗了手，焚上香，调好琵琶的弦开始弹奏。她凝神倾情，指法轻灵，弹的是《春江花月夜》。琴声铮铮，虽是明媚的白日，也仿佛把人带入了美好的春夜，微风习习，江上水波荡漾，河岸繁花暗香袭人，明月高高地挂在天边，把清辉洒向大地。

她穿着宽袍大袖的白衣，头发一些挽在头上，一些散落肩头，素面朝天，全身没有任何装饰，显得更加清丽动人。怎么看她，都不像个烟花女子，这是沈玉林特别迷恋她的原因。对于男人来说，烟花女子看起来像良家妇女，良家妇女像烟花女子，都会具有特别的魅力。

第一次见到银红的那天，刚下过雨，地上有些积水，路上一块青石板松动了，沈玉林一脚踩上去，积水飞溅，弄了他一头一脸，还溅到前面一个正在小摊旁买梨的红衣女子身上。红衣女子被弄脏了衣服，正想发作，回过头来一看，见他一头一脑的泥水，糊得花脸猫似的，不由得掩嘴一笑。

这一笑让沈玉林心里一动，他痴痴地看着她笑意盈盈的眼睛，大红纱衣下雪白的手腕，玉葱似的纤纤十指……待她走远，她的笑容还残留在眼前，停留在他心上。他急忙问周围的人红衣女子是谁，人家笑着说：那是藏春楼的银红姑娘，要见她只要有钱就成。

当天晚上沈玉林就到藏春楼去了。在她惊异的表情中，他送上这次贩运过来的一匹红绸缎，附耳轻声说道：“今天不小心弄脏了姑娘衣服，所以特来赔姑娘一些衣料。”不待她说什么，他又轻笑一声说：“还有，我想来吃姑娘今天买的梨……”

沈玉林斜躺在床上，手里捧着一盏还冒着热气的茶，耳中听着琴声，心里想着这些旧事。在袅袅升起的雾气中，银红弹琴的形象有些模糊，更像一幅画。几年过去了，两人多少有了点真感情，他每次贩货而来，贩盐而去，都要到藏春楼找她，把她包下。她的房间就是他的客栈。

银红弹完一首曲子，换了一首，一边弹一边看着他，琴声变得有些散漫。沈玉林坐起来，拿出竹笛走到窗前吹奏相和。她停了弹奏，赤着脚踩着木楼地板，像一只猫似的悄无声息地走到他身后，用两只手圈住他的腰，把脸贴到他宽阔的后背上。

他也放下笛子，回过身来抱住她说：“怎么，弹累了？”

“嗯。”她懒洋洋地应了一声。

“那我们再做？”他趁势要把她抱到床上去。

“不不不，我都要被你拆散架了！”

他哈哈大笑：“明天我就要走了，得过几个月才能再来，今天当然不能放过你！”

她抬起头望着他，又一次说：“玉林，你娶了我吧！”

他皱起眉头：“跟你说过了，我家里不会同意的。”

“你家又不在这里，你不说谁知道我的出身呢？”

“世上没有不透风的墙，何况两地经商来往这么频繁，总有些人知根知底的保不准说出去。那时就算我已经娶了你，家里也会逼着我休掉的，到时候你连个安身立命的地方都没有，岂不更糟。”

“说来说去，还是你自己嫌弃我！”她有些生气，但也不敢太使性子。她不过是个低贱的人，虽然他喜欢她，但这喜欢也是没有根的，今天还在，明天就不知有没有。

“你看你，又这么说！我嫌你还每次都来找你？你看我什么时候找过别人？”

“那你替我赎身吧！”

“等你有了可以嫁的人再说吧！现在赎了你能做什么？还不如就在藏春楼混混，日子热热闹闹的就过了。”

这话她也只能说到这份上，每次他总有推托之词。她知道他喜欢她只是因为她漂亮，但藏春楼的姑娘哪个没几分姿色呢，这姿色今天在，明天也不知道还在不在。

她想起有一个姐妹，爱上了一个男人，把所有的钱给了他，指望他替自己赎身，风风光光地嫁一回。结果男人带着钱一去不返，那个姐妹一夜之间就老去了，丧失了往日的美丽容颜，不能再接客，沦为厨房打杂的女佣。从此她就知道，女人的衰老不是一年年慢慢来的，而是会突然就到来了。在丧失美丽之前，她唯一的愿望就是为下半辈子谋一个出路。