这天早上，常福生迷迷糊糊地醒来，看见初升的阳光里，一只黄狗在河边石滩上跳跃着，奔跑着，那一团毛茸茸的黄让他的双眼感到很温暖……接着，他看到狗的身后，出现了一大一小两个身影，一个是蓝色的，一个是淡红的……

狗奔到他身边，扑到他身上，把虚弱的他推倒在礁石上，伸出湿漉漉的舌头热情地舔着他，又扭过头朝着那两个身影一声声叫着，好像在说：快来呀，我找到男主人了！

常福生摸着狗头，热泪不由得流了下来。黄虎找到了他，带来了他的亲人，他病饿交加，本已经支撑不住，这时蓦然见到亲人，顿时坐起身来。

采采也看见他了，放开阿秀的手，叫着爸爸飞跑过来，一头扑进他怀里。他紧紧地抱着这个轻轻的小身子，心里又温暖又踏实……突然，他想起什么，从身上摸出黏糊糊的一粒糖，那是他最后一点舍不得吃的食物，还有一叠洗得干干净净的玻璃糖纸……阿秀也来了，摸着他枯瘦如柴的手，眼泪哗哗地直往下流。他心里一宽，又晕了过去……

常福生在家养好病后，阿秀不再放心他一个人跟船走了，每次都让黄虎跟着他去，如果有什么事，好让黄虎带个信儿回来。采采很舍不得朝夕相处的黄虎，但为了爸爸的安全，她也愿意忍受和黄虎的分离。

从此，常福生就带着黄虎一起拉纤，每当抬头看到船头上站着的狗身影，他就感受到家人对他的关怀与牵挂。遇到什么事要耽搁，他就写个纸条让狗带回，有时候估计没什么事能顺利到达，他也提前让狗回去报个平安，也让采采早点看到她朝思暮想的黄虎。

常福生在狗脖子上挂若干枚小铜钱，走到沿途每家饭馆，就给狗一一介绍，谁是店老板，谁是做饭师傅，告诉它吃一碗饭要给三个铜钱。走到岔路口，指给它该走哪条路。从此以后那狗就自己走回去，饿了进店吃饭，吃完让店小二取三个钱。那店小二想一条狗懂什么，多取了它也不知道，顺手多拿了两个，结果那狗就扑过去咬他，吓得店小二急忙还了回去。以后也没人再敢多拿它颈上的钱。

黄虎回家报信之后，会到河边接主人，无论是阿秀、采采还是常福生，只要看到这狗的身影，都觉得心里非常的踏实，那狗也愈发地成为和他们密不可分的一家子了。

杨延光被一连串发生的事伤了元气，整个人一下子衰老了许多。盐灶失了蒲文忠的管理，处处都显出乱来。杨延光越来越没有心思再经营，觉得反正这第一大盐灶的名头已经不在，寻思着转让一部分，自己也好少操些心，安度晚年算了。

沈玉林得知他有此意，表示愿购买。张天禄也表示想买，那几个盐灶正好挨着他的灶，如果买下来，就可以连成一片，自然是更加方便。原本卖给谁不是卖，论交情杨延光和沈玉林还更好些，但沈玉林是赵源清家的人了，赵源清现在已经成为宁河镇第一大盐灶老板，而这个名头原本是自己的，杨延光心里多多少少有点不舒服，心想他赵家得上天保佑，运气好在洪水中受损少，才跃居第一的，自己犯不着去锦上添花。因此答应了张家。

谁知沈玉林消息灵通，很快得知，特意登门拜访，对杨延光说：“我先表示要买，杨老板为何却答应卖给张老板呢？”

“哦，张老板找到我说，那几个盐灶正好邻近他的灶，买下来就可以连成片，便于生产和管理。赵家这些年兼并收购了不少小灶，我想也不在乎多这几个少这几个吧！听说沈老板又在和天悦客栈联营，到处都有生意，恐怕盐灶太多了也顾不过来打理，所以就答应张老板了。”

“那只是投资让张天悦扩建一些客栈，我入股分成，并不需要亲自管理。”沈玉林皱起眉头说，“杨老板，赵家既然敢接，就有这个能力来生产。我是商人，只知道货价高者得，这样吧，我出比张家高两成的价，杨老板意下如何？”

杨延光心里一盘算，为这事不值得得罪赵家和沈玉林，何况能多挣一笔也不错，因此也就同意了。