在我跟库克医生首次北上的征途中，这样的困境何以能与每日遭遇的困境相比？我自豪地想，当提灯从我手中掉下去时，我没有惊慌。

希望有一天我能把这次自救的壮举讲给库克医生听。

明天该向爱德华叔父和达夫妮叔母做何解释，那是我该担心的。

可除了说真话，我还能告诉他们什么？我把身子往下挪，头碰到了枕头。

天很冷，于是我蜷缩在毯子下面。

达夫妮回家看见我不见了，她会怎么想，会做什么？我睡着了，没有做梦。

奇怪，我并没因身子酸疼而醒来，比在家里还醒得晚。

醒来时，炉子里的火熄了。

但面朝大海的那堵墙上的窗户有光，不是拂晓的微明，而是清早的晨光。

我站起身，往窗外望去。

天色阴暗。

那片浮冰像一条山脉的山麓小丘，无遮无掩地矗立在天边。

从地上的新雪可判断雪刚停不久。

我刚转过身，圆木小屋的门便被推开了。

一个身材魁梧、胡须很长、穿着工作外套的男人看着我，然后又看了看没有整理的床铺。

"你就是他们正在找的人。

"他说，"斯特德家那娃，想出走，是不是？"我摇摇头，给他讲了丢提灯的事。

"可你当初干吗来这儿？"我差点说，来看冰，来听冰。

可我想了想没说。

我耸耸肩，他也耸耸肩。

"看来我得把你送回家。

"他说。

他送了，在圣约翰斯城里绕了一大圈，大概是想让更多的人知道是他找到了我，找到了"斯特德家那娃"，这样，身边站着我这么个活证据，他就可以更加真实可信地向更多的人讲述他的故事了。

我坐在他的四轮马车上。

我可以跳下车跑掉，但我知道会被追上，那只能让我的名气变得更大。

"跟你坐一起的是谁，查理？"一个老妇人问。

"斯特德家那娃。

在山上的圆木小屋找到的。

在那儿呆了整整一夜。

真的。

""在圆木小屋？他整整一夜在圆木小屋里干吗？""不肯说。

"查理回答。

"他没事吧？""好像没事。

跟平常一样。

""你呀，真不该。

""你没事吧，德夫林？"一个像爱德华叔父一样头戴圆顶硬礼帽的男人问道，他叫出我的名字，好像认识我，可我却不认识他。

大概他是听说了找我的事。

我点点头。

一个骑在马背上的男人凑到我们旁边。

"是他吗？"他问。

"是他。

"查理回答。

"我先去斯特德医生家。

"骑马的人说完，飞快地走了。

接着，我在哪儿被找到，我失踪整整一夜的消息很快便传开了。

"在圆木小屋里。

整整一夜。

天黑后上的山。

"一个女的传给另一个女的，仿佛谨言慎行用在我身上是个浪费。

"斯特德，整个晚上你在圆木小屋里干嘛了？"一个跟我一同上学的男孩问我。

我没理他。

"这就是德夫林·斯特德。

"一个小孩子说道，好像他以前听说我多少次了，可从未见过一样。

在我住的那个街区，每家每户的门全打开了。

人们站在门外，双臂合抱，在交谈，在摇头，在说着"可怜的孩子"，"可怜的人"。

他们已经知道我被找到了，因此看见我时便停止了交谈，看着我，仿佛我不是被找到的，而是被抓捕的。

在前门的两边，灯依然亮着。

毫无疑问是一夜未熄。

我推开门。

"是德夫林吗？"是爱德华叔父。

我一声没吭，也许这个原因，他没有出来见我。

我拐过门廊，看见他正坐在一把安乐椅里，面朝着门，脸被壁炉里的余火映照得只能依稀可见。

他叫我名字时我尽管没应答，但我觉得好像已经把什么事都给招了。

"你去哪儿了？"他问。

"上山了。

"我回答。

"我大半个夜晚都坐在马车上，满城找你。

每次没找着你回来，你叔母又把我撵出去。

""抱歉。

"我说。

"上山去了？""是的。

""太阳出来后很多人都去找你了。

达夫妮也去了。

她叫我守在这里，万一你回来。

她说坐在这儿干等，她再也受不住了。

还不晓得她知不知道你已经找到了。

""我在圆木小屋里。

"我又把给查理解释过的提灯的事和砸小屋门锁的事说给他听。

"'斯特德家那娃走丢了。

'人们都这么说。

全城的人都这么说。

'斯特德家那娃走丢了。

'当然，尽管人家从不当着我和你叔母的面说，但大家的意思不只是说你走迷了路。

'斯特德家那娃'，这称呼听起来好像你是个怪物，让所有姓斯特德的人都成了怪物。

要是有人在海里找到你，没人会觉得奇怪的。