"难道你不担心他会到达北极？"我问。

"你不懂。

"他说，"我倒不担心皮尔里现在成功的几率，他根本就没几率。

从一开始就没有。

他和他的队伍被困在了什么地方。

最后一次听到他们消息的时候，他们就已经走了18个月了，那是几个月前的事了。

他们还在格陵兰岛的最南端，计划等再次下雪时往北走。

等到那时，他们的远征就超出两年了。

那个时候，皮尔里唯一真正的雄心将是能够活着返回。

他还能拖多久才承认失败只是迟早的问题。

离开前有种说法，说这是他的最后一次努力。

他现在45岁，如果能回来的话，至少46岁了。

这些都不是猜测，都是必然的事。

报纸上也不会出现令人惊讶的大字标题。

只有那些容易上当受骗的人才依然在等待皮尔里抵达北极的消息。

皮尔里本人心里清楚，全世界所有的探险家心里都清楚。

皮尔里北极俱乐部的有些会员心里清楚，正不顾一切地向媒体，向其他会员封锁消息，俱乐部开会时，那些会员人是不到的，但钱照交。

当然，我不会公开说这件事。

我不愿把自己同行的坏影响留给那些一两年以后有望支持我征服北极的人们。

"他叫我别去想皮尔里，说到这名字时他发出冷笑，并且提醒我，任何一次远征成功与否要看准备工作做得如何。

他说："与其去5次北极却只能弄点吹牛用的新材料，倒不如好好地尝试一次。

"他说，自从1892年以来，皮尔里已经去过格陵兰好几次了，每次都带点能打动俱乐部成员的什么名堂回来，不让人们注意他又没抵达北极。

他带回来三颗陨星，称其为星石，借给美国自然历史博物馆，博物馆的馆长莫里斯·杰瑟普同时也是皮尔里北极俱乐部的会长。

他还带回来6个爱斯基摩人，在他的照顾下，4人死于肺结核。

库克医生挥了挥手，似乎想把一切有关皮尔里的思想从我俩的脑子里抹去。