我对此感到震惊。流行排行榜使我发现，Google不仅摸住了当代文明的脉动，而且直接控制了当代文明的神经中枢。这是我第一次匆匆见识到这个后来被我称为人类意图数据库的东西，它简直就是充满力量的活生生的人工品。天哪！当时我想，Google掌握了当代文明的需求！一想到每小时流入Google服务器中数以百万计的搜索请求，我相信这家公司掌握了一座信息金矿。整个出版业都能根据这样一个数据库所反映出来的意图迹象而建立起来。事实上，Google已经建立起他的第一个出版部门，叫做Google新闻的测试版服务部分。它是否也可以创办一家能够告诉客户人们买了什么、想要买什么以及不想买什么的市场调查及推广公司？或者，干脆办一家对消费者的需求了然于心的电子商务公司？又或者，开一家清楚知道客户目的地的旅行社？这其中蕴涵的商机实在是无穷无尽的。

更不用说Google内容丰富的数据库能够为文化人类学、心理学、历史学和社会学的博士论文提供素材。我告诉自己，这家公司虽然规模不大，还有一点稚嫩，但却掌握着这个世界的思想。我一定要去看看它。也许com之梦还没有消亡，也许它正藏在Google搜索框一成不变的表象之下。

我记得那是在2001年4月，埃里克.施密特接受了Google董事长和首席执行官的职务。在此之前，他曾创办了Sun公司，并在锐意进取的电脑网络巨擘Novell公司担任管理职务，整个业界都对这个人事变动深感困惑，这件事以后我们会谈到。我同埃里克略有交情，因为我做商业新闻记者的时候曾经报道过Novell 和Sun公司，而且在做编辑和出版商的那些日子里也曾在各种会上同他碰过几次面。我决定给他发封电子邮件碰碰运气。其实我也不知道自己具体想要谈些什么，只是隐隐约约觉得他可能正在筹划一个大动作。看起来，Google正在茁壮成长。我听说Google也许是硅谷唯一一家还在招聘工程师的公司了。埃里克同意与我见面，于是，2002年初，我们进行了第一次会面。此后，我们还有几次非常有趣的谈话。