一封典型的投诉信是这样的：“对于你们的等级评定过程，我深感疑惑。既然你们制造了这样一个搜索引擎，那么你们应该改正它犯下的一个可怕的错误，这个错误是非常可笑的，它同时深深伤害了一位网站管理员的感情。请在你们的搜索引擎中输入‘尤利塞斯.S.格兰特’，然后看一下搜索结果。在我的网站上，‘尤利塞斯.S.格兰特的主页’在《内战画册》（The Civil War Illustrated）1998年2月号被选为‘最好的内战主题网站’……这个网站对内战时期这位重要人物的每一场战争的描述都被认为是第一流的，连比尔.盖茨都亲自给我写了一封电子邮件对我的网站大加赞许，而你们却给另外一些不如本站的（其中有一些简直糟透了）网站评定了更高的等级……这种不公平的待遇太严重了，所以希望你们能够解释为什么会出现这样的情况。我有信心，如果你们肯花5分钟的时间来看看我的网站，你就会给它评一个更高的等级值得注意的是2005年初，如果你输入“尤利西斯.S.格兰特”，最上面的网站就是1998年发这封义愤填膺的电子邮件的网站。很明显，现在它的网管已经知道怎样才能受到Google索引的青睐了。――译者注。”

很明显，佩奇和布林触到了许多人的痛处，不仅仅是内战迷，还包括每一个辛辛苦苦建立一个网站的人。对许多人而言，发布一个以冷冰冰的算法为基础的评级体系是一种超级自大的行为。斯坦福的那些孩子以为他们是谁？凭什么告诉全世界我们被评为什么等级？对我们为自己的网站倾注的心血和投入的热情，他们又知道什么？

而事实是，佩奇和布林也没有说自己知道这些事。通过这些早期的投诉，我们可以看出，Google服务并没有假装自己真正浏览了某个网站，或是理解了它的内容。它只是清楚地表明那个经常会很丑陋的事实―某个网站的链接情况。不管一个网站看起来多么棒，或者它曾经获得多少奖，如果别的网站上没有指向它的链接，那么在Google的评估中，它根本就不存在。这样冷酷无情的事实让许多人难以接受。

1998年5月，威诺格拉德给布林写了一封信，谈到这些投诉预示着Google很快就会对网络上所有的网站有巨大的影响力：

很久以前，拉里来找我，急切地想要通过在网络上提供面向广大网民的服务来做研究。过去，对于这一点，我持怀疑态度，因为这样做会使你受到任意的指责，指责的数量同你提供的服务影响到的人的数量成正比。我们现在已经跨过这条线了，如果我们现在终止这项服务会招来同样数量的抱怨。不过，我猜这就是经营事业必须付出的代价。

尽管当时佩奇和布林还不知道，但是他们早期的评级系统为一个全新的网络生态环境的形成开辟了道路。这个新的生态环境是由数百万个决定和数百万个网络管理员共同塑造的。他们中的每个人都有一个简单的梦

想―在Google的索引中有更高的级别。