第四章 10亿美元：互联网行业的救赎

广告要为贸易的精神层面负责。交到你们手中的权力要求你们担负起鼓舞和提升整个商业世界的责任。这项工作是拯救全人类这个伟大任务的一小部分。

―卡尔文.柯立芝

如果当初他能够坚持自己的立场，他就会是那个被追捧成革命性人物的人，他就会是《时代》周刊或是其他任何一家商业杂志的封面人物，他就会是那个被邀请参加“查利玫瑰”谈话节目的人。他就是比尔.格罗斯，华尔街历史上预期首次公开募股金额最高的GoTo公司的创始人，那个重写了商业的规则、改变了我们的文化的疯狂的天才。

的确，要是当初比尔.格罗斯坚持自己的看法，要是当初他遵从自己的本能，很可能根本就不会有Google。布林和佩奇可能会把它卖给雅虎、Excite或微软，或者同Ask Jeeves合并，又或者干脆像Alta Vista一样慢慢沉没在公司并购的黑暗汪洋中。想象一下吧，没有Google的世界！在这个世界上，人们都在讲述一个有着斑驳历史的连续创业者如何超越人们对他所有可能的怀疑，并最终证明了自己的故事。在这个更加波澜壮阔的故事里，布林和佩奇这两个傲慢的创业者不过是被人遗忘的无足轻重的脚注而已。诚然，如果这个版本的历史成为现实的话，这本书要谈论的就会是GoTo公司怎样“重塑了我们的文化”。

可惜历史不能重来，比尔.格罗斯并没有能创造上百亿美元的市场价值，至少到现在为止还没有。而且，在过去的日子里，与他如影随形的一系列法律纠纷和新闻界对他怨气冲天的报道都证明，他没能成功地让他的每一位投资者都富得流油。但是，格罗斯完全可以名正言顺地宣布，是他发明了造就Google今日成功的商业模式，而且在这个过程中，他还在很大程度上重塑了整个互联网经济的心肺功能。最后要说的是，那的确很了不起。

格罗斯清瘦但是结实，戴着一副眼镜，有点狂躁。他本人对此倒是很豁达。他整个人洋溢着一种阴谋家才会有的气场，急着想让人感受到他的自信。毕竟，虽然大部分人都还没有听说过这个人，但格罗斯却创立了Overture的前身，并于2003年把这个付费搜索巨人以16亿美元的价格出售给了雅虎。虽然不是300亿美元的公开上市，但也不是一个小数目。