信用扩张在起初阶段的确能够带来经济繁荣，这一点是真实的，但或迟或早，这种繁荣必然要崩溃，并且带来新的下跌。银行与货币的伎俩仅仅具有表面的、暂时的救济功效，长期来看，这些伎俩一定会把国家置于极深重的灾难之中。

困惑中的经济学

让我们回顾一下在金匠铺里的情形，最初始的货币是黄金，很快人们发现，更合理的是把黄金仓单当作货币，这样由黄金作后盾的黄金仓单就成为了货币。随后，随着金匠发放的贷款高于其持有的黄金，黄金仓单不再由黄金作为后盾了，其后盾为黄金支付的承诺，但是人们都不愿意用黄金仓单换取黄金。最终，理论上作为后盾的黄金数量如此之少，这样人们都清楚，货币供应的后盾不是黄金，而是承诺。

可以说货币是对人类世界的一种恩赐，少了它等于少了交换的一般媒介，可能就不会有真正的专业化，经济也无法从贫乏的原始层次获得提升。货币的最主要用途是未来的交换，它的价值在于“购买力”。购买力的变化才会改变人们对商品贵贱程度的评价，货币买不来幸福。

但在当今的社会中，货币、声望、权力之间也存在一定的关系，因此货币是社会的测度，它的本质是信任，甚至是一种信仰。在一个不考虑时间的充满信任的社会里，货币没有存在的必要。交易要花费时间，信任是一种稀有商品。作为信任的替代品，被用作货币的商品可担此信任。

实际上，使我们富足的是商品，而土地、劳动、资本这些有限的资源限制了商品的充裕性，钱的加倍无法使这些资源突然出现，或许我们会一时感到自己富有了，但显然我们所做的只是稀释货币供给，由于大家急着花掉财富，这样，价格也会成倍上涨，结果人们还是会失望。换句话说，货币的增加稀释了它本身的购买力。最后，让我们在莎士比亚的一句名言来结束这一章：

金子！黄黄的，发光的，宝贵的金子！只这一点点，就可使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，懦夫变成勇士……