百年一遇的2007～2009全球金融危机波澜起伏，惊心动魄，其复杂成因、后果、处置和教训，仍广泛地在国际金融、政策、学术和媒体中引起激烈的争论与探讨。迄今，世界各地已出版了数十本关于这次金融危机的书，有几本已被列为畅销书，但毫不例外的是，作者们都是金融危机的旁观者。汉克?保尔森的新著《峭壁边缘》是唯一一本真正从高层次和宏观的广视角来描述金融危机的书，毫无疑问也是一本包含了真正第一手内幕资料的专著。

作为美国的财政部长，布什总统的首席国内与国际经济政策顾问，西方金融危机处置策略的主要设计者和主要执行者，可以说世界上找不出第二个比保尔森更权威的人来叙述这场危机的背景、蔓延和影响，解读当时一个接一个的惊心动魄的事件――从贝尔斯登，到两房，到雷曼、AIG、美林、华盛顿互助银行、美联银行，再到美洲银行和花旗集团等等。特别是作为危机发源地和中心，美国政府如何应对处置这次危机，保尔森的回忆录提供了最全面最真实的解释。

出身于美国中西部一个普通淳朴家庭的保尔森，到今天还保持着一种质朴和直爽的性格。对于熟悉他的读者，你会发现，这本书不是写的，而是他说的，语言就像他平日讲话一样干脆直接，没有几许委婉，全然不加修饰。

在接受了东部常春藤名校一流的教育后，保尔森先是在华盛顿尼克松政府担任公职，然后到高盛公司做投资银行家，晋升为这家华尔街最大私人合伙企业的合伙人，并成为高盛上市后的第一任董事长兼首席执行官。作为CEO,他曾向我亲述过他的三大首要任务，一是保持高盛的独立；二是维持并巩固高盛的特殊文化；三是积极开拓中国市场。显然，他在这三个领域都硕果甚丰，高盛在他的领导下日益强盛。当他2006年春卸任CEO去美国政府任职时，高盛在华尔街和全球投资银行业的领导地位已经空前稳固。

保尔森出任财长，多数人的看法是为布什政府增添了一位重量级的人物。但是多数人也认为，在一个似乎重国防安全轻经济民生的政府里，加之尚不到一届的任期，保尔森可能难有真正建树。

然而，时势造英雄。他非但没有平淡安逸地度过财长的岁月，没想到，等待他的是一场百年一遇的金融危机在美国全面爆发，并汹涌地席卷冲击世界各个角落。保尔森也就成了这场大灾难中力挽狂澜的中心人物。不管人们怎样评价他的作用，保尔森的名字已经永远地载入了世界经济和金融的史册。

2008年金融危机中的那些接踵而至的巨变真的令人胆战心惊。在本书中，我尽我所能地讲述了我在那段时期的行动和行动背后的想法，也尽我所能地展现了危机爆发的那种令人咋舌的速度。

我想，这个故事最重要的部分就是本?伯南克、蒂姆?盖特纳和我是如何齐心协力地度过了这场自大萧条以来最严重的金融危机。说到经济领袖们在应对一场危机时的相互信任，我们三人这样好的例子不会有太多。在那段艰苦卓绝的时期，我们的团结成为了一笔巨大的财富。但与此同时，这也是我自己的故事，尽管我会尽力去反映每一个参与者所作出的贡献，但本书的主角却是我以及我在财政部的那支才华横溢而又无私奉献的团队。

很幸运，我的记忆力不错，所以我几乎从不需要做笔记。我不用电子邮件，开会的时候也很少带纸。令财政部的同事们颇为头疼的是，我也很少用简要备忘录。我的很多工作都是在电话中完成的，但很多电话并没有官方记录。我的电话日志有错误，也不完整。为了写这本书，我请很多跟我一起经历那些大事的人帮我作了回忆。但尽管如此，鉴于那段时期的压力之大，以及我在短短一天内（甚至经常是短短一小时内）同时处理的问题之多，我敢肯定还有很多细节是我永远也回忆不起来的。

我是一个天性坦诚的人，我会尽力讲述不加修饰的真相。我是怎么看的，我就怎么说。

在华盛顿，国会和行政领袖们的职业道德和处理困难问题的才能并没有得到人们的充分认识。鉴于此，我将在本书中介绍很多杰出的华盛顿精英。

我也尽力试着把故事讲得通俗一些，让金融知识背景千差万别的各类读者们都能轻松理解。话虽如此，我确信还是有某些地方会讲得过于简单，而其他某些地方又会过于复杂。在叙事过程中，我也会引用股价和信用违约掉期（creditdefaultswap）合约价格的变化，但这并不是因为这些数字本身有多么重要，而是因为它们可以最生动地反映我们的金融市场和整个经济在危机时期中的那种迅速崩溃的信心和日益强烈的危机感。