通常，我们很少去想人们为了实现成功所付出的代价是什么。多年以来，《成功》（Success）杂志主要报道那些已经取得了成功的企业家，而这些报道通常会使这些人在财富方面的成就看起来相对简单。所有的文章都是一个调调，这些企业家中的大部分人都为他们的成功付出了巨大代价，如长时间的辛苦工作、很少享受家庭生活、为家族财富承担风险、精神和身体两方面都遭受痛苦等等。

具有讽刺意味的是――通常都会有这种状况――在美国经济前所未有地蓬勃发展的1999年，《成功》杂志自己发现了要实现经济成功所需要付出的高额代价是什么。根据《美国联邦破产法》第十一条的规定，这本杂志申请破产重组。

悲哀的是，不管他们多么努力地工作，很少有人能实现值得媒体报道的成功。大部分人都是一下就跳入他们的商业冒险生涯和高级职业中，以赚钱或获得权力和名誉为唯一的目的，并很少考虑他们在技能、天赋和激情方面的问题。这种缺乏乐趣和满足的职业将会戏剧化地增加他们最终一败涂地的可能性。

此时此刻，有成千上万的人在拼命努力想成为百万富翁，但他们注定永远也实现不了这个目标。他们将会在自己的地下室中常年超时地辛苦工作着，进行产品研发、设计业务计划、试图吸引风险投资，当然这些事都是在他们最终倒闭之前做的。如果这些想成为百万富翁的人所从事的事业与他们的个人本性与激情更加协调，而不是仅仅为了有赚钱潜力的话，那么他们成功的概率无疑会高很多。

从长远的观点看，起初吸引我们的很多职业可能都是没有效率的。如果你工作足够努力，那么你可能最终会成为一个富有的人――甚至是个名人，但这些总是有代价的。问题是，你愿意付出这种代价吗？人们总是轻易就说出“愿意”两个字而不全面衡量自己即将面对的进退两难的境地。

在你寻找名利的过程中，需要付出的代价远远高出你的想象。当你把自己的时间、金钱和精力全部都花在赚钱上时，你就不得不牺牲快乐和其他宝贵的东西；当赚钱成为生活的主要目标时，具有创造性的职业、社交活动和全家出游也将被推到一旁；此外，当你在追求这个目标的同时，你已成为一个蹩脚的婚姻伴侣和一个不称职的家长；成为富人的诱惑甚至会影响你的价值观和个人诚信。

你准备好要付出前面所说的任何一种代价了吗？实际上，还有更多的其他代价。在健康、自由和自尊方面的代价怎么办？相对而言，这些都是短期的代价，长期的代价甚至会更加昂贵。在其他人每天只工作8个小时的时候，你要每天工作18个小时，这也许是你为了得到某种东西而要付出的一个巨大代价，而这种东西却无法为你带来你所最终期待的快乐。

下面的这个事实也许会让你感到惊讶，甚至有些痛苦：其实很多人在得到名利以后，都后悔自己为了得到这一切而付出了一生的精力。我指的并不是那些根本不知道自己在生活中想要得到什么的疯子和迷茫的人，而是上流社会中的那些充满智慧、生活相当平稳、有所成就和备受尊敬的人。

让我们以著名的国际投资家乔治 索罗斯为例。据估计，索罗斯利用自己在金融方面的专长已聚集了近50亿美元的财富时，他却宣称他情愿用这一切换得一个实现自己职业梦想的机会。智慧型职业――而不是赚钱型职业――一直都是他的真正激情所在。