张自忠对抗战的最后胜利，却充满着信心，他在《扫荡报》记者张剑心采访他时，曾对张剑心道：“我愈战愈强，日军愈战愈弱。这两句话，经过铁一般的事实证明，任何人——我想即使是日本人——也是不能加以否认，也不能不相信了。……我们这次抗战，虽然损失了许多土地、人民财产，但我们有取之不尽、用之不竭的人力、物力与财力。我们都具有百战不挠的‘战术’。我们都深信最后胜利，一定是属于我们的。鄂北、湘北、粤北的胜利，这便是我们胜利的前奏，也就是日军‘三战三北’而最终必溃的预兆。”

两年来，张自忠转战南北，屡克日军，战功彪炳，威名远振，成为一位抗日名将，在鄂北妇孺皆知，民间流传着不少他的故事和歌谣，歌颂着他的抗日英雄事迹。

七十五

作为爱国将领，张自忠所走过的人生道路，本就多少富有一定传奇色彩，这就必然会引起新闻媒休的关注，加上他自从重返部队以后，几乎每战皆捷，成了对日本作战的“常胜将军”，这在国民党军队高级将领几乎绝大多数逢日必败、普遍害着“恐日症”的情况下，更显得卓拔不群，惹人注目，更成为各大报刊记者们追逐的对象。

这一时期，国内一些著名记者，如彭子冈、陆诒、张剑心等人，陆续来到襄河前线采访张自忠。其中《新华日报》记者陆诒是受周恩来的嘱托特地来采访张自忠将军的。

张自忠诚恳热情的接待这些来访者。

他一度对记者有较大的反感，那是在平津冀察政务委员会时，对他不理解而报导失实所致。如今他对记者的看法已有所改变，他认为通过这些记者的笔，可以向大后方告诉前线将士们抗日的情况 ，可以向广大民众宣传抗日，激发民众抗日的激情，促进全民族一致起来抗日，把日寇侵略者从祖国的土地上赶出去。所以他现在不再讨厌记者，反而非常欢迎他们来前线采访。

在交谈中，他还和往常一样，谦逊而质朴，从不夸夸其谈地叙说自己的战功和艰辛，而是诚挚、坦率地就一些关系抗战的问题进行讨论，交换看法。

关于前线面临的问题，张自忠着重强调的不是物资给养的匮乏，而是文化食粮的奇缺。他对记者陆诒说：“报纸、刊物对鼓舞前线士气，作用很大。前线部队对文化食粮的需要，其迫切程度不下于弹药和给养。最近敌机在前方散发汪精卫的传单，敌人对我们加强政治攻势，但我们对前方供应文化食粮的工作太差，反而不如从前，每个连队每天还分不到一份报纸”。“临沂大战时，我们还能看到汉口各报和《新华日报》，官兵们看到报纸，了解抗战形势，心中明亮，就认为我们的热血不是白流的。”

“此时我们很关心国内外形势，特别担心国内团结问题。但是长期看不到后方的报纸和刊物，这是亟待解决的问题，特提出呼吁。”

缺医少药，是前方面临的另一个困难。张自忠对记者们说：“前方现在除了缺药品外，就是优秀的军医太少！我看到印度医疗队来华，很兴奋。我更希望中国的西医们也自告奋勇，到前方为同志们救护，”

谈到日货问题，张自忠告诉记者，在接近前线的后方，日货到处都是。他忧虑地说：“这是一个比军事进攻更可怕的严重问题，表明我们的国民教育和地方政治机制有欠缺。军队方面正在努力执行防止日货的办法，同时也请记者先生们呼吁进行国民教育和地方政治机制的改革，呼吁民众起来抵制日货，要让他们知道抵制日货就是支持抗战。”

张自忠对记者们说：“弟兄们对家属相当挂念，尤其家乡在沦陷区的人。”他呼吁道：“我们盼望优待抗战军人家属，最好分别轻重缓急，为他们找到工作，使他们生活不成问题，子弟的教育也要完全免费。”

记者彭子冈请他对后方人民讲几句话，张自忠恳切而豪爽地说：“我希望每一个后方的老百姓都要记住现在是全面抗战。后方重于前方。我们应该振作起来，紧张地参加后方的抗战工作。没有后方人民的支持，前方的仗也打不好……更盼望后方人民努力把兵役工作做好。受过教育的中层青年也要自动参加兵役，做一般老百姓的榜样，同时他们在训练中就可以给新兵授点政治教育，改良新兵的素质。……现在我们的脑子里没有别的，有的只是怎样打好仗，这个可不是太简单的，得大家用力量……。”

抗战期间，物资短缺，前线给养有时不济，官兵生活相当艰苦。士兵冬天没有被子，夜间只能铺稻草，用一条破军毯裹身而睡；白天没有鞋子穿，只能穿草鞋，或打赤脚；粮食不够，每天只能开两餐。在如此艰苦的条件下，高级将领是否清廉，对鼓舞士气、凝集军心、严肃军纪、战胜困难，具有十分特别的重要意义。

三十三集团军之所以能够上下齐心，不计甘苦地同日军展开殊死战斗，与张自忠的刻苦自律，为人表率有着密不可分的关系。

他作为一位位列封疆、拥有上将军衔的集团军总司令，张自忠统率的部队少则数万，多则十数万，地位比西北军时高了许多，但他个人的生活，却仍刻苦俭朴，保持着西北军的本色。除非重大场合，从不着呢料或哔叽制服，也不佩上将军衔，而是与士兵一样穿老灰布军装，一样剃着光头，只有一条武装带表明他的军官身份。平常的饮食也很简单，同士兵一样每日两餐。记者张剑心写道：“他对于吃是不十分考究的，只要是菜，随便是青菜、毛豆，几个模模，一碗小米稀饭，这些便可算他一顿丰盛的午餐，”参谋长张克侠也说：“公如偶有过人享受，辄有不安之感，窥其意殆以为不与人同甘苦，实无以对部下也。”