莲生的脸腾地红了，幸而月光下看不太出来：“原来世界上竟然有这等奇妙的事。哪天我也要乔装去见识一下。”

顾炻也没有劝阻，只是宠溺地说：“记得叫上我和焌儿，好护你周全。”

“喂，你们俩叽叽咕咕完了没？再不跟上，我就先走啦！”顾焌在不远处招呼着。

“来了！”莲生轻快地小跑过去，顾炻也快步跟上。

那个夜晚，清凉的月光把三个人的影子拖得很长很长……

端午遇刺的事让整个赤城震动不小。第二日，几位皇子和相关的几名官员都被急召入宫。

在父皇紧闭的书斋门口转了几遭，莲生叹了一口气，百无聊赖地向御花园转了过去。

刚刚走到枕石溪畔，就看到一个人影背对她，正坐在溪石上。

白衣的少年把衣袖、裤脚高高撩起，露出不堪一折的小腿，浸没在环佩般欢快作响的溪流里，一边埋首，聚精会神地摆弄着手里的物事。

莲生一时玩心大起，收起了气息，蹑起了脚步，潜到顾炘身后，出其不意地伸手捂住了他的眼睛，一边粗声粗气地说：“三皇子，猜猜我是谁？”

少年没有挣扎，莲生感到手掌下的容颜正静静地仰着，似陷入了沉思。

良久，少年突然笑出声来。

莲生大奇：“三皇子笑什么？”

“妹妹。”顾炘笃定地说，“是没有穿鞋的妹妹。”

“今天穿了好吗！”莲生啐了一口，松开手，“你怎么知道是我？”

顾炘却仍旧没有睁开眼睛：“是气味。”

“气味？！”莲生慌忙闻了闻自己的衣襟袖口，今天她洗了澡啊。

“是啊。那是一种香气。”少年脸上露出了沉醉的微笑，“妹妹身上总是带着那种甜甜的、暖暖的、很好闻的气味，老是让我想到小时候吃过的糕点、外婆家里种的桂花还有刚洗晒过的被褥……这样的味道，我闻过一次，就不会忘记。”

莲生不知为何脸红了。她侧过脸，“炘、炘哥哥，你刚刚在做什么呀？”

顾炘突然来了精神，他向莲生炫耀着手中的物事：“我在做这个！”

“这是什么？”莲生的注意力立刻被吸引过去了，顾炘手中是一只极精巧的用苇叶编织成的草蛐蛐儿，虽然还未完成，但已经可以看出蛐蛐儿斗志昂扬、活灵活现的姿态。

“哥哥的手好巧啊！”莲生赞叹不已，“真真是栩栩如生！”

听见莲生的夸赞，顾炘笑得更开心了：“不止蛐蛐儿，我还会做蜻蜓、蚱蜢……”

莲生听了双目发光：“炘哥哥能做一只送我么？”

少年爽快地应承了：“怎么不行？等我把这只送人的蛐蛐儿做完，立马给你做。”说话间又埋首手中的活计。

“这只是要送人的？”

“嗯。”顾炘头也没抬，“送给一个朋友。”

这本是极寻常的一个回答，然而莲生偏偏生出一种奇怪的预感。她一边观察着顾炘的表情，一边极其小心翼翼地问道，“哥哥的那位朋友……是不是住在竹林里？”

这回反倒是顾炘惊讶地抬起头：“你、你怎么……”

“果然如此。”莲生在心里冷哼一声。顾炘啊顾炘，我倒要看看，你和太子到底有什么不可告人的秘密。还有，你到底是真的像宫人们所说，因为四岁的一场大病而患了失心疯，还是跟我在这装疯卖傻？

打定主意，莲生又问道：“炘哥哥，你为何要做这送那位朋友呢？”

顾炘的答案却完全出乎莲生的意料：“因为昨天是他十四岁的生辰啊。父皇不知为何一直把他禁足。昨天大家都跑出宫玩了，我也被接回外婆家。没人去看他，他一定很寂寞吧。所以我才找来一些苇叶，想给他做个礼物。”